三國時期，曹操官渡之戰大勝袁紹之后，基本北方大局已定，袁紹的兒子袁尚、袁熙逃入烏桓，后來曹操采用郭嘉的計策，決定征伐烏桓打算徹底平定北方。后來通過奇襲的方式，大破烏桓，整個黃河流域以北都盡入曹操手中。那么曹操征伐的烏桓到底是一個什么樣的民族呢?他們的根據地又是在哪里呢?下面就和小編一起來看看吧。

“烏桓”是中國古代少數民族之一，又稱作“烏丸”。它與鮮卑一樣都是“東胡”的一支，公元前3世紀末，也就是秦末，東胡被匈奴攻破后有一部分遷居到烏桓山。根據考證，烏桓山在今天內蒙古赤峰市阿魯科爾沁旗天山鎮西北140里的地方。

漢武帝擊敗匈奴之后，烏桓臣屬于漢朝。于是漢武帝把烏桓南遷到上谷、漁陽、右北平、遼西、遼東五郡塞外駐牧，開始設置烏桓校尉，讓它代替漢朝北御匈奴。

漢光武帝的時候，烏桓首領向漢朝朝貢，接受了侯、王、君長的封號。然后又率領烏桓從五郡塞外大規模南遷到塞內的遼東、漁陽及朔方邊緣十郡，也就是遼河下游、山西河北北部及內蒙古河套一帶駐扎放牧。他們分成了若干個部落，各自為政。

建安五年，官渡之戰中曹操大敗袁紹，隨后袁紹便病死了。建安十年，袁紹的兒子袁尚和袁熙投靠今天冀東、遼寧一代的烏桓。曹操為了徹底消滅袁紹的勢力，鞏固北方，在建安十二年發動了討伐烏桓的戰爭。

烏桓這個民族擁有游牧民族的特點——貴老賤少，也就是看重年輕力壯的人，輕視年老體弱的人，而且血族復仇之風盛行。

“血族復仇”又稱為“血親式復仇”，原來產生原始氏族社會時期，人與人之間以氏族為單位結合在一起共同面對外族，一個氏族成員流血就等于整個氏族成員的血，氏族的每個成員都有為其復仇的義務。

正因為如此好斗，因而烏桓人的戰斗能力非常強，騎兵更是驍勇善戰，常常被征調參加戰爭。“二張”張純、張舉發動叛亂的時候，勾結的就是烏桓。東漢時抵抗匈奴，烏桓人多有參戰。

但是烏桓并非完全依附于東漢，即使是東漢最強盛的時期它也經常有小規模的叛亂。不過烏桓一直沒有形成統一的國家，而曹操則終結了它統一的可能性。

建安二十三年，烏桓聯合鮮卑反叛，被曹彰、田豫打敗，實力再一次被嚴重削弱。烏桓后來被鮮卑所占領，殘留在故地的烏桓人與鮮卑融合，而遷徙到內地的烏桓人則被漢人同化。