劉春霖生于河北省肅寧縣北石寶村，他們家世代為農，生活比較困難。劉春霖從小和父母在濟南生活，6歲被送往老家，8歲入私塾讀書，因劉春霖勤奮好學，得到老師的注意，此后進去蓮池書院，在這里劉春霖遇到了自己的恩師。對于劉春霖來說，他既是幸運的，但也是不幸的，因為他成為狀元的幾年后，便爆發了辛亥革命，清朝走向了滅亡。但他畢竟是有真才實學，到了晚年，劉春霖的經歷更是令人敬佩不已。

1、清朝的最后一位狀元

劉春霖是中國歷史上最后一名狀元，所謂“第一人中最后人”。劉春霖善書法，尤以小楷為著。此外，劉春霖博學多才，在古文學、史學和金石學等方面都有很深造詣。

劉春霖是1904年的狀元。關于他之所以能夠成為狀元，其實這里面還有一些有趣的故事。

在當時殿試結束后，主考大臣經過認真挑選，把入選的試卷按名次排列，呈請慈禧太后“欽定”。

當時內憂外患，慈禧正在準備70大壽，想從科舉中得到一點吉兆。就在她翻看試卷的時候，相中了一篇文章，字跡流利清秀，文詞暢順華麗。結果一看名字，頓時失去了興趣，因為這個人叫朱汝珍。

慈禧一見“珍”字便想起了珍妃，其實這兩位八竿子打不著，同時因為朱汝珍是廣東人，慈禧又想起了洪秀全、康有為等人，他們在慈禧的眼里都是叛逆，而他們都來自廣東。

慈禧對廣東沒有任何好感，于是將朱汝珍的試卷扔到一旁。

借著慈禧又翻到了一篇，這就是劉春霖的卷子。“春霖”二字含春風化雨、甘霖普降之意，寓意很好，慈禧認為這是大吉之兆，就這樣，原來的第二名的劉春霖成了頭名狀元。

而在第二年，科舉被廢除了，那么劉春霖就這樣成為了中國歷史上最后一位狀元了。

2、劉春霖晚年經歷

1928年，劉春霖厭惡了北洋政府，相互傾軋、不辦實事的作派，憤然離職，賦閑在家，雖然不再參政，但是劉春霖依舊關心時事，他盡自己所能先辦學校，救助災民。在組建偽滿洲國政府時，時任為滿洲總理大臣的鄭孝胥想起了劉春霖，希望他能出任教育廳廳長。

對于邀請劉春霖，鄭孝胥非常有信心，一來他們都是清末立憲派，同朝為官是政見一致;二來，張勛復辟時，劉春霖積極支持溥儀登基。現在同樣是為了溥儀皇帝服務，劉春霖沒有理由拒絕。

然而，事實卻打了鄭孝胥的臉，“君非昔日之君臣，亦非昔日之臣”。劉春霖對鄭孝旭的提議嗤之以鼻，并宣稱與溥儀決裂。

“七七事變爆發”，北平淪陷。日本成立了偽華北臨時政府。日本人又派和劉春霖同年的進士王揖唐去勸他，并許諾劉春霖當北平市長。做北平市長，這誘惑夠大了吧?王揖唐滿懷信心地登門，等到的卻是劉春霖的怒斥：軟筋骨的東西。王揖唐狼狽逃離。

第二天，日偽軍上門報復，抄了劉春霖的家，用刺刀逼著劉春霖一家離開。面對威脅報復，劉春霖絲毫沒有畏懼和絲毫動搖，漢奸，絕對不能做!拒絕了高官厚祿的誘惑，劉春霖徹底絕了仕途之路。幸虧寫的一首好字，晚年他靠賣字為生，倒也可以維持生計。1944年，劉春霖因心臟病去世，享年72歲。