很多作家在出版自己的作品時，都喜歡用筆名署名，而不是真名，這到底是為什么呢?其實筆名的來歷也有一定歷史淵源。因為在明、清時期，小說被認為是不入流的著作，登不上大雅之堂，所以作者為了自己的名譽就會起一個筆名，這樣方便隱藏身份。不過到了現代，小說已經成為非常重要的文學載體，但筆名依然沒有消失，反而很多著名作家都有自己的筆名，這又是為何呢?

(一)古人有沒有筆名的說法?

古代沒有筆名的說法，但古人略去真名，而使用室名(齋名)或別號的性質，就相當于今天的筆名。

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如宋代蘇軾的《東坡樂府》、辛棄疾的《稼軒長短句》、姜夔的《白石道人歌曲》等，東坡、稼軒、白石等別號就相當于詞人的筆名;近代詩人黃遵憲的《人境廬詩草》、梁啟超的《飲冰室文集》等，人境廬、飲冰室等室名，就相當于這些文人的筆名。

最早的筆名出現于明清通俗小說的作者，例如《金瓶梅》的作者蘭陵笑笑生、《今古奇觀》輯者抱甕老人、《醒世姻緣傳》作者西周生，等等。作者隱去自己真實姓名，是因為通俗小說在當時被認為難登大雅，作者熱衷于創作，但又害怕遭到譏笑，故將真名隱去。

但蘭陵笑笑生之類署名卻成為筆名的前身。

明代小說“四大奇書”，幾乎都遭遇到搜尋作者的尷尬。“蘭陵笑笑生”竟為何人?后世研究者不斷附會指認，截至目前，“候選人”已多達三十七八位，但迄今尚無定論，形成中國古代小說研究領域的“歌德巴赫猜想”。

(二)近代出現筆名蓋過了本名的形象

到了現代文壇，筆名方興未艾，而且影響深遠，甚至蓋過了本名。其原因是有利于發表自己的觀點，筆名是一種化名、代名，作者使用筆名，總有一些不愿披露真名的原因，為避免引起文字麻煩，特用筆名行世。此類筆名通常見于學術爭鳴或 表自以為尚不成熟的文章。而且通過作家的某類筆名，可以看到他們豐富復雜的思想性格和人生態度。

例如魯迅(原名周樹人)、茅盾(原名沈德鴻)、巴金(原名李堯棠)、老舍(原名舒慶春)、曹禺(原名萬家寶)、夏衍(原名沈乃熙)、冰心(原名謝婉瑩)、丁玲(原名蔣偉)，等等。

(三)藝名與文人的筆名性質趨同?

過去的戲曲演員多有藝名，拜師學藝時由師傅根據字輩選取藝名，仍依原姓，中間為固定的字輩;后一字自由選取。如京劇科班“富連成”字輩：喜字輩如雷喜福、侯喜瑞等，連字輩有馬連良、劉連榮等，富字輩如馬富祿、譚富英等，盛字輩有葉盛蘭、高盛麟等，世字輩如袁世海、李世濟等。

有的藝名具有濃厚的承傳宗師的色彩，通常在上輩藝名的前面冠以“小”字。如譚志道藝名譚叫天，其子譚鑫培就叫小叫天;蓋叫天之子張劍鴻師承蓋派，藝名為小蓋叫天;豫劇名演員常香玉的后人，藝名小香玉;評劇演員李再雯藝名小白玉霜，出自前輩評劇名演員白玉霜。

有的藝名是根據演員正式登臺演戲那一年的年齡取名，具有紀念意義。京劇表演藝術家周信芳，七歲時就開始演戲，初出茅廬，身手不凡，故名七齡童，后改為麒麟童。浙江紹劇著名演員章宗義藝名“六齡童”，兩個兒子章金星、章金萊，藝名分別為“小六齡童”、“六小齡童”。

中國人有忌諱用長輩名字為子女取名的習俗，但演藝界卻無此禁忌，如京劇界言菊朋的兒子叫言少朋，李桂春的兒子叫李少春，袁世海的兒子叫袁少海，馬玉良的兒子叫馬少良，等等。至于當代演員(包括廣播電視主持人)的藝名，已漸與文人的筆名性質趨同。

【作者簡介】譚汝為，天津師范大學國際教育交流學院教授，中國語文現代化學會語文教育專業委員會理事長、天津市語言文字工作委員會委員、天津市語言學會顧問。