我們都知道老公是指丈夫，據說，這種夫妻之間的稱呼起源于唐朝，距今已有上千年的歷史。不過古代“老公”最早并非指丈夫，其含義不止一種，那今天就準備跟大家講講這里面的故事。其實“老公”最初是指太監、宦官，是起源于民間的稱呼，但經過漫長的演變，最后才變成夫妻之間的用語，想必大家一定很好奇這中間到底發生了什么。那下面就趕快來了解看看吧。

“老公”的進化論

站在現代意義的角度，我們一聽“老公”一詞，腦海里最先浮現出的意思便是“女子的配偶”。誠然，這的確是現在普遍的意義，不過追溯“老公”一詞的前世今生，又會有哪些奇妙的發現?一起探索一下。

根據李素玲摘要：現代女性常稱丈夫為“老公”，很多人會認為它是一個方言詞，主要在粵方言里使用。但是據考察發現事實并非如此，“老公”一詞已經有上千年的歷史，它是古漢語的一個基本詞匯，在源遠流長的歷史發展中主要有三個基本的意思：;老年男人、丈夫、太監。

“老公”一詞在文獻的記載的簡單演變即為：《辭?！妨谐觥袄瞎钡膬煞N用法：老人和丈夫?！缎≌f詞語匯釋》認為兩種人可稱為“老公”：丈夫和太監?！豆艥h語詞典》則列出“老公”的三種用法：老年男子的通稱;俗稱丈夫;太監?？梢姡袄瞎弊鳛椤罢煞颉绷x古已有之。

關于老年人

《三國志·魏志·鄧艾傳》中記載：“七十老公，反欲何求!”僅僅是拿這句話來講，也不可能是“現在丈夫之意”，這里指的便是“老年人”，“老”表年長。《說文》：“老，考也。七十日老。從人、毛、匕。言須發變白也。”邢罱曰：“老，謂五十以上?！?/p>

除了這一例證外外，還有《宋書·蕭思話傳》：“既久廢射，又多病，略不能制之，便成老公，令人嘆息?！薄侗饼R書·彭城王浟傳》：“徵為侍中，人吏送別悲號;有老公數百人相率具饌?！边@里就是一個簡單的對老年人的統稱，不帶有其它的感情色彩。不過，經過歲月變遷，之后又根據“老年人”演變出了其它味道，例如蔑稱。

《北史·高隆之傳》：“帝將受禪，大臣咸言未可，隆之又在其中，帝深銜之。因此大怒，罵曰：‘徐家老公!’令壯士筑百馀拳，放出。”我們從“罵”字可以解讀出，此處的“老公”是富含感情色彩的，且是帶有貶義，也就是所謂的“蔑稱”了。當然表蔑稱的“老公”不止這一處，還有《南史·賊臣傳·侯景》：“請兵三萬，橫行天下;要須濟江，縛取蕭衍老公，以作太平寺主?！?/p>

關于太監

相比于“老年人”，讀者恐怕是對“太監”一義更為吃驚吧。雖然此意思確實存在，不過由于使用較少，相關記載文獻，這里簡單舉幾個例子。在曹雪芹的著作《紅樓夢》第八三回中有寫到：“門上的人進來回說：‘有兩個內相在外，要見二位老爺。’ 賈赦道：‘請進來?！T上的人領了老公進來?！备鶕舷挛奈覀冎来颂幨恰疤O”之意。在另一本小說《官場現形記》也有用到“老公”一詞指太監：“他就立刻進京，又走了老公的門路。”參見“老公公”。

在唐朝時期，“老公”一詞代指老年人的用法非常普遍，后來隨著“老公”一詞義為“丈夫”，意為“老年人”這一用法就逐漸衰變，而關于太監一詞多在后期文學作品用使用到。現在我們來聊聊——當“老公”一詞開始指“丈夫”的時候。

關于丈夫

相傳最早此稱呼可喚作“丈夫”出現在唐朝，還有一個美好的故事，篇幅有限留作下次溜麻雀再談。

《水滸傳》二十四：“大官人怎么不認得?他老公便是每日在縣前賣熟食的?！痹挶尽妒Y興哥重會珍珠衫》“偏是丑婦極會管[老公],若是一般見識的，便要反目。”在《喻世明言》第一卷有寫到：“約摸半酣，婆子又把酒去勸兩個丫鬟，說道：“這是牛郎織女的喜酒，勸你多吃幾杯，后日嫁個恩愛的老公，寸步不離?！边@些“老公”的含義都為“丈夫”。除了這些例子之外，還有《西游記》第三五回：“這樣個寳貝，也怕老公，雌見了雄，就不敢裝了?！?/p>

演變的小結

從上可以看出,“老公”一詞由單音節演變成雙音節詞之后,詞形沒有變化，但是詞義卻發生了翻天覆地的變化。這些詞義的變化是約定俗成的，符合著當時的歷史文化。正如汪平教授認為,“語言的使用很難有真理,語言是隨著時代發展而發展的,有時代的痕跡?！薄罢Z言是變化的,不能太保守?！钡俏覀冊谡J識詞語的變化時，不僅要結合時代的現狀，還要符合當地的社會習俗，地域不同，詞義不同這是很常見的事情，不能用一地之義強行用在其他地方。

徐默凡先生曾在一書中幽默地寫到：“在尋尋覓覓之間，一個后起之秀——‘老公’，乘虛而入了。從此，女性稱呼丈夫不再成為一件困難的事。(www.ws46.com)