“民可使由之，不可使知之”這句話(huà)出自《論語(yǔ)·泰伯篇》。一般釋義為，統(tǒng)治者需要讓老百姓按照他們的意愿去做事，但不能告訴老板姓為什么要這樣做。這自然不是一句好聽(tīng)的話(huà)，但在古代封建時(shí)期，很多帝王確實(shí)是這樣做的。不過(guò)有關(guān)“民可使由之，不可使知之”的釋義其實(shí)不止一種，因?yàn)閿嗑洳煌艿玫降慕忉尵蜁?huì)不同，那我們到底該如何正確理解孔子的這句話(huà)呢?下面就來(lái)分析看看。

民可使由之不可使知之

孔子曾經(jīng)說(shuō)過(guò)一句話(huà)，讓我們一直爭(zhēng)論到今天。這句話(huà)叫做：“民可使由之不可使知之”

有人可能會(huì)說(shuō)，你這句話(huà)中，少了一些標(biāo)點(diǎn)符號(hào)。我想說(shuō)的是，恰恰就是標(biāo)點(diǎn)符號(hào)的問(wèn)題，引起了爭(zhēng)論，所以我沒(méi)有打。

因?yàn)楣糯菦](méi)有標(biāo)點(diǎn)符號(hào)的。古代的各種著作，后人在閱讀的時(shí)候，要自己用圈圈，圈上停頓，這種就稱(chēng)為“句讀”。因此這句話(huà)的句讀就可能有這兩種打法，一種是：“民可使由之。不可使知之。”還有一種是：“民可使。由之。不可使。知之。”用我們現(xiàn)在的標(biāo)點(diǎn)符號(hào)來(lái)給他打上，就應(yīng)該是這樣的。一種是：“民可使由之，不可使知之。”還有一種是：“民可使，由之;不可使，知之。”

兩種標(biāo)點(diǎn)符號(hào)的使用法，代表著兩種截然相反的意思。

第一種意思就是說(shuō)，對(duì)老百姓只能指使他去做事情，不能夠教導(dǎo)他為什么必須這樣去做。

第二種意思就是說(shuō)，如果老百姓能夠做事情，就放手讓他去做。如果老百姓不能夠做事情，就要教導(dǎo)他去做。

那么，究竟哪一種說(shuō)法才是對(duì)的呢?

之所以我們會(huì)產(chǎn)生很大的爭(zhēng)論，就在于孔子自身思想的復(fù)雜性。兩種意思，似乎孔子都有。

因?yàn)榭鬃邮墙逃遥岢坝薪虩o(wú)類(lèi)”，同時(shí)又提倡“因材施教”，從這個(gè)角度來(lái)說(shuō)，孔子應(yīng)該是提倡第二種說(shuō)法的。也就是說(shuō)，如果這個(gè)人本來(lái)就已經(jīng)懂得了，那就不用再教她了。如果這個(gè)人不懂得，那么就需要引導(dǎo)他，讓他懂得。這其實(shí)就是“因材施教”，也是“有教無(wú)類(lèi)”。

但是反對(duì)的人，覺(jué)得更有理由。反對(duì)的人也就是堅(jiān)持第一種說(shuō)法的人。這種人認(rèn)為，孔子雖然講過(guò)有教無(wú)類(lèi)和因材施教，但是孔子這里的“無(wú)類(lèi)”是有一個(gè)大前提的，就是這些人必須都得是“士”以上的階層。如果是“士”以下的階層，比如平民或者奴隸，這一類(lèi)人孔子是不教的。

比如樊遲就曾經(jīng)請(qǐng)教過(guò)孔子，該怎么種莊稼?但是孔子對(duì)樊遲羞辱挖苦了一通。顯然，對(duì)于種莊稼這樣的學(xué)問(wèn)，孔子是不教的。還有《列子》中曾講到《兩小兒辯日》這樣一個(gè)故事，這個(gè)故事不知道是不是真的發(fā)生過(guò)，但至少說(shuō)明，孔子對(duì)于天文學(xué)這樣的知識(shí)，他也是不教的。“子不語(yǔ)怪力亂神”，有更多的學(xué)問(wèn)，孔子都是不教的。所以說(shuō)，孔子的“有教無(wú)類(lèi)”，他教的內(nèi)容和教的對(duì)象，其實(shí)都是有選擇性的。

再說(shuō)，孔子的儒家思想，其實(shí)一直都是以“克己復(fù)禮”為他的核心思想的。“復(fù)禮”就是希望整個(gè)社會(huì)能夠按照周禮的辦法，來(lái)維護(hù)社會(huì)秩序。而所謂的“周禮”，也就是講究社會(huì)等級(jí)階層的。整個(gè)社會(huì)分成了“王、諸侯、卿大夫、士、平民、奴隸”這幾個(gè)階層。這些階層互相之間是不能夠串聯(lián)的，每一個(gè)人出生以后，都不能夠打破自己的階層，尋求更高的階層。只有這樣，整個(gè)社會(huì)才能夠保持安定。

如何正確理解

當(dāng)然了，孔子認(rèn)為要做到這一點(diǎn)，國(guó)家機(jī)器當(dāng)然是重要的，但是更多的應(yīng)該是尋求每個(gè)人內(nèi)心的道德約束，也就是“克己”。每個(gè)人只有在道德上約束自己，安貧樂(lè)道，周禮的等級(jí)秩序，才能夠維持。

正是因?yàn)榈谝环N解讀更符合孔子的思想，所以在很長(zhǎng)一段時(shí)間里，我們都認(rèn)為，第一種的標(biāo)點(diǎn)符號(hào)是最正確的標(biāo)注。

不過(guò)，我們也要看到，由于孔子本身思想的復(fù)雜性，因此并不能夠排除孔子心中，有第一種意思。畢竟從孔子的立場(chǎng)來(lái)看，他其實(shí)只是一個(gè)破落的貴族，只是“士”這個(gè)級(jí)別。甚至可以說(shuō)，是處于“士”和“平民”之間的一個(gè)級(jí)別，他曾經(jīng)去給人家當(dāng)吹鼓手謀生，可見(jiàn)他生活的貧困。因此，他的整個(gè)生存環(huán)境，一直是被平民老百姓包圍在其中的，他不可能不同情平民老百姓，不可能不為平民老百姓說(shuō)話(huà)。

后來(lái)，孔子還一直在試圖尋求當(dāng)官，提升他自己的等級(jí)。他曾經(jīng)到魯國(guó)去當(dāng)官，后來(lái)又帶著他的弟子們周游列國(guó)。雖然周游列國(guó)的主要目的，是推廣他自己的學(xué)說(shuō)主張。但是也應(yīng)該看到，他同時(shí)也是尋求當(dāng)官，為他的徒弟們尋找一個(gè)當(dāng)官的出路。如果說(shuō)孔子是堅(jiān)決維護(hù)周禮的，那么他就不應(yīng)該做這樣的事情，只需要安安靜靜呆在家里，做做學(xué)問(wèn)就可以了，為什么還要去周游列國(guó)了?

所以，我們不能非常機(jī)械地認(rèn)為，孔子沒(méi)有第一種意思。

當(dāng)然了，后世對(duì)孔子的解讀，事實(shí)上很多時(shí)候都是根據(jù)自己的需要來(lái)進(jìn)行的。比如在封建帝王時(shí)代，為了壓制老百姓的反抗，統(tǒng)治者經(jīng)常會(huì)實(shí)行“**策”，而在“**策”的引導(dǎo)下，大部分時(shí)間，統(tǒng)治者都把孔子的這句話(huà)，解讀為第一種意思。

而到了今天，我們提倡教育公平，提倡大家通過(guò)努力，能夠獲得更美好的未來(lái)。所以在教育上，肯定是堅(jiān)決認(rèn)可第二種說(shuō)法的。這樣看來(lái)，孔子當(dāng)年究竟是哪一種意思，其實(shí)已經(jīng)并不是非常重要了。