金字塔已存在了上千年，開始出現破敗的跡象；漢謨拉比，這位睿智的巴比倫王也已經在地下長眠了數個世紀。此時有一支小小的游牧部落離開了他們多瑙河沿岸的家鄉，一路向南尋找新鮮的牧草。他們自稱“赫倫人”（Hellenes），是赫倫（Hellen）的后代，而赫倫是丟卡利翁（Deucalion）和皮拉（Pyrrha）的兒子。根據古老的神話傳說，他們是僅有的兩位逃過大洪水的人類。無數年前，大洪水摧毀了世上所有的人類，因為那時的他們過于邪惡，惹怒了宙斯這位居住在奧林匹斯山上的眾神之王。

希臘大陸上愛琴海人建立的城市

對這些早期希臘人我們一無所知。修昔底德（Thucydides），這位記述雅典之隕落的古希臘歷史學家在描述到自己最早的祖先時，說他們“乏善可陳”，這話大概不假。他們非常粗野，活得像豬，會把敵人的尸體丟給為他們看羊的野狗。他們極不尊重其他民族的權利，屠戮希臘半島上的原住民（佩拉斯吉人（Pelasgians）），剽竊他們的農場，掠奪他們的牲口，逼迫他們的妻女為奴。還寫了無數贊歌，贊美亞該亞（Achaeans）部族的英勇。亞該亞部族率領赫倫人的先頭部隊進入了塞薩利（Thessaly）和伯羅奔尼撒（Peloponnesus）的山區。

亞該亞人攻占愛琴海人的城市

不過，面對各處山頭上愛琴海人的城堡，他們卻不敢上下其手。因為他們懼怕愛琴海人士兵手中的鐵劍和長矛。他們深知，僅憑自己那些粗笨的石斧，是絕無勝算的。

許多個世紀里，他們繼續在一個又一個的山谷和山巒中游蕩，直到整個希臘半島都被占據，他們的遷徙才告結束。

這一刻正是希臘文明的開始。這位希臘農夫，住在愛琴海人的眼皮子底下，終于在好奇心的驅使下拜訪了那些高傲的鄰居。他發現，他可以從這些居住在邁錫尼和蒂林斯（Tiryns）的高大石墻后面的人那里，學到許多有用的東西。

他是個聰明的學生，沒過多久，就學會了使用愛琴海人從巴比倫和底比斯弄來的鐵制兵器。他還懂得了航海的奧秘。他開始打造小船供自己使用。

克諾索斯的陷落

當他學會了愛琴海人能教給他的一切，便翻臉不認人，把老師們趕回了自己的島嶼。隨后，他展開海上攻勢，征服了愛琴海人所有的城市。最后，在公元前十五世紀，他劫掠了他們的國都克諾索斯。就這樣，在登上歷史舞臺一千年后，希臘人成為希臘半島、愛琴海和小亞細亞沿海地區無可爭議的主宰。特洛伊，這個古老文明的最后一個商業堡壘，于公元前十一世紀被摧毀。歐洲歷史正式拉開了序幕。