鄉僻之地，貿易有定期。及期，買者賣者從四方前來，集于一定的地點買賣，俗稱“趕集”。

明謝肇淛《五雜俎·地部一》：“ 嶺 南之市謂之虛…… 山 東人謂之集。每集則百貨俱陳，四遠競湊，大至騾、馬、牛、羊、奴婢、妻子，小至斗粟、尺布，必於其日聚焉，謂之‘趕集’。” 清劉書年《沂水桑麻話》：“ 沂邑 集場甚多，著名者三十馀處，尚有義集、小集不計其數，通工易事，莫便於趕集。”《老殘游記》第十九回：“每月三八大集，幾十里的人都去趕集。” 知俠 《鐵道游擊隊》第四章：“齊村是棗莊西邊八里路的一個大鎮子，今天逢大集，四鄉的莊稼人都到這里趕集。”

冀東一首民歌所唱：“從春忙到大秋里，腌上了咸菜忙棉衣，雜花子糧食收拾二斗，一心要趕樂亭集。樂亭南關把糧食賣，賣了糧食置買東西，買了江南的一把傘，又買了圓正正的一把笊籬。槐木扁擔買了一條，擔糞的荊筐買了兩只，零碎東西買完畢，饸饹鋪里拉驢轉回家里。”喜滋滋的勁頭兒，活靈活現。

趕集在河南俗稱上街做購物，或者其它買賣。在河南商丘自古以來就有趕集這項活動，每間隔2天逢一次集，大家從四面八方聚攏到一個集貿市場，購買家中需要的生活用品，如衣料，油，鹽，醬，醋，等。來源: www.ws46.com

集市起源于史前時期人們的聚集交易，以后常出現在宗教節慶、紀念**上和圣地，并常附帶民間娛樂活動。在一些經濟不很發達而交通運輸又較困難的地區，商品交換仍保留定期的、或在傳統節日舉行的集市形式。

中國古代除少數大中城市以外，廣大地區盛行名為“草市”、“亥市”等定期集市，至今在全國不少省區，特別是在北部和西南部，這種傳統的貿易組織形式仍然存在。但各地使用的名稱不一，如在北方地區一般通稱為“集”，而在南方和西南地區則分別稱為“場”、“街”、“墟（圩）”等。它們每隔一定日期(如逢單、雙日或逢五、逢十)，在固定地點或鄰近的幾個地點輪流舉行。其中也有個別地方利用“廟會”、“騾馬大會”等形式，進行一連多日的集市性質的貨物交易活動。