這是指一種光學現象，它是由于大氣折射引起的。當空氣層中出現溫度梯度時，光線就會發生折射，從而形成不同密度的空氣層。在一定的條件下，這些空氣層中的光線被折回地面，使人們看到了似乎懸浮在空中的景象。安徽省蚌埠市區東部龍湖附近出現了一種奇特的自然現象——“海市蜃樓”，這一現象引起了社會的關注和熱議。

當空氣密度變化時，光線會受到折射，然后被偏轉。空氣越稀薄，折射的角度就越大，而空氣越密集，則折射的角度就越小。在某些情況下，大氣中某一層的密度變化會非常劇烈，導致光線被折回地面。如果這種情況出現在海洋上，海水的表面就會成為反射平面，看起來就像出現了超現實的景象。

“海市蜃樓”的出現需要嚴格的條件，首先是溫度梯度的存在。只有當大氣中存在溫度倒掛時，才能形成該現象。由于大氣流動的不穩定性，會產生各種湍流，從而導致空氣密度的波動。需要有光線的折射。如果是在陸地上看到海市蜃樓，則需要光線進入大氣層的角度非常小，并且要通過多層折射才能開始反彈回地面。如果是在海上看到海市蜃樓，則需要海上的海水非常平靜，以便作為反射面。

對于蚌埠市附近出現的“海市蜃樓”，專家解釋是由于天氣變化造成的，當天氣晴朗、陽光充足時，水汽逐漸上升，因為水汽比空氣輕，所以上升到較高處時，冷卻后就成為云或霧。而在極端情況下，更高處的水汽會凝結成微小的水珠，形成所謂的“氣溶膠”。在陽光照耀下，這些微小的水珠會折射陽光光線，從而形成了這種奇觀。