10年前，我國學者陳泉生將環境危機的主要特征總結為全球化、綜合化、高技術化、極限化。10年后，我們發現環境危機的代際化和持久化明顯地表現出來。總體來看，有以下特征：

（一）環境危機的全球化。

過去，環境危機的影響范圍、危害對象及后果，主要集中于污染源附近或特定的生態環境里，呈現局部性和區域性特征。而當前環境危機則超越國界，表現為全球化的特征。最為世人關注的溫室效應、臭氧層破壞、酸雨等，其影響范圍不但集中于人類居住的地球陸地表面和低層大氣空間，還涉及到高空、海洋。一個國家的大氣污染，特別是二氧化硫排放量過大，可能導致相鄰國家或地區受到酸雨的危害。全球氣候變暖，海平面不斷升高，幾乎對所有國家和地區，尤其是沿海國家和地區將造成毀滅性災害。

（二）環境危機的綜合化。

20世紀50年代以來，人們最關心的環境危機還是“三廢”污染及其對健康的危害。但是，當前環境危機已經遠遠超出了這一范疇，涉及到人類生存環境的各個方面，包括森林銳減、草原退化、沙漠擴展、土壤侵蝕、城市擁擠等諸多領域，呈現綜合化的特征。

（三）環境危機的代際化。
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如果將現在的環境危機，與20世紀上半葉的環境危機相比，會發現兩個惡化趨勢：

（1）從區域性小范圍擴展到全球范圍，環境污染從少數工業城市擴展到整個世界，從發達國家擴展到發展中國家。這其中的原因是發達國家把夕陽工業向發展中國家轉移，同時，發展中國家為了自身的發展，過度開發，出現了經濟發展和環境破壞之間的惡性循環。

（2）環境破壞從第一代環境問題擴展到第二代環境問題，從宏觀損害擴展到微觀損害。第一代環境問題主要指區域性小范圍的環境污染；第二代環境問題主要指全球環境問題。所謂宏觀損害是指**眼看得見的，如混濁的河流、濃密的黑煙、遍地工業廢物等，而微觀損害是指**眼看不見的，主要指化學污染物質排放到大氣后，污染物通過呼吸或食物鏈進入人體，危害健康。進而，環境危機可分為第一代環境危機和第二代環境危機。

（四）環境危機的高技術化。

眾所周知，原子彈、導彈試驗，核反應堆事故等對環境都會產生嚴重影響。1986年4月26日蘇聯切爾諾貝利核電站發生爆炸，造成核污染，31人當場死亡，273人受到放射性傷害，13萬居民緊急疏散。事故產生的放射性塵埃隨風飄散，使歐洲許多國家受害，估計受害人數不少于30萬人。2011年3月11日，日本福島核電站發生的核泄漏事故，更是一場生態災難，短期內對日本政治、經濟、社會產生嚴重影響，長期性影響不可估量。核能發電是現代技術服務人類的集中體現，當然，技術越高級，發生預想外風險的概率就越高。

（五）環境危機的持久化。

人類已進入現代文明時期，進入后工業化、信息化時代，但歷史上不同階段產生的環境問題，在當今地球上依然存在，同時，現代社會又滋生出一系列新的環境問題，形成人類社會出現以來各種環境問題在地球上的積累、組合、集中爆發的復雜局面。所有這些環境問題都需要很長時間才可能解決，有的甚至是永遠無法解決。

（六）環境危機的極限化。

科學家認為，當前人類生存的環境已達到地球支持生命能力的極限。環境污染加劇，各種有害化學物質對大氣、水體、土壤、植物的污染，造成不健康影響，二氧化碳等物質的肆意排放，造成溫室效應、臭氧層破壞等全球性環境危機，可再生資源受到破壞，不可再生資源已過度使用。目前農業用地退化面積已達到35%。事實上，當前的環境危機都從不同層次，通過不同途徑，并互相促進著形成一股推進環境惡化的合力，把環境承載容量推向邊沿，使當前環境危機呈現出極限化特征。