對于污泥來說，電滲透脫水是給污泥施加一定的直流電壓，利用污泥粒子和水分子相互向相反的極性方向分離移動的現象進行脫水。水分的移動量與施加的電流量成正比。為了有效地利用電滲透力，在實際應用中，電滲透脫水大多是在傳統的機械脫水工藝中引入直流電場，利用機械壓榨力和電場作用力兩種結合的方式進行深度脫水。

目前，較為成熟的電滲透脫水方法有串聯式和疊加式。

串聯式電滲透脫水系統處理污泥的主要工藝過程是先將污泥經機械脫水后，再將脫水絮體加直流電進行電滲透脫水。該脫水系統主要分為凝聚混合部、機械脫水部和電滲透脫水部3部分。加入絮凝劑的污泥在凝聚混合部進行混合，以改善污泥的脫水性能，提高后續的脫水效果，包括凝聚混合容器、機械脫水裝置、脫水污泥供給裝置、加壓裝置、陽極板、直流電源裝置、陰極板和濾布等構件。在機械脫水部采用簡單的機械增壓脫水機構，除去污泥中的大量水分，使其成為高濃度污泥。然后，在電滲透脫水部采用電滲透力進行深度脫水。該系統的內部結構見圖。

疊加式電滲透脫水機處理污泥的主要工藝過程是將機械壓力與電場作用力同時作用于污泥上進行脫水。疊加式電滲透脫水機主要由濾板(包括普通板和壓榨板)、電極板、壓榨膜、濾布、污泥入口、濾液出口、壓縮空氣入口等部分組成，其內部結構如圖所示。

影響電滲透脫水過程的因素主要有外加電壓、污泥的pH值、是否投加絮凝劑等幾方面。

(1)外加電壓

隨著外加電壓的升高，電場強度增大，污泥的電滲透流量隨之增加，進而加快其電滲透脫水速率。

(2)污泥的pH值

污泥的pH值一般為7.2~7.3，會影響污泥中細菌蛋白質氨基酸的電離，由此影響到污泥顆粒的電位，pH值升高或降低均會導致污泥顆粒的電位絕對值的減小。由于電滲透脫水速率與電位直接相關。因此，電位絕對值減小，電滲透的驅動力減小，進而降低了污泥的電滲透流量，使脫水效果變差。

(3)是否投加絮凝劑

加入絮凝劑促使污泥顆粒聚集成為更大的、較緊密的絮凝體，一部分水從毛細結構中釋放出來變成自由水，從而顯著提高電滲透脫水速率。