從生態學角度講，系統食物鏈越長，能量損失越多，可用于生物體合成的能量就越少。活性污泥可看成一個人造生態系統，因此，可通過延長食物鏈或強化食物鏈中微型動物的捕食作用來使污泥在該生態鏈或生態系統中各種生物的協同作用下實現自身的氧化降解，減少污泥量，并改善污泥的沉降和脫水性能，從而達到對污泥的調理目的。

一個穩定的人造生態系統應具有較長的污泥停留時間，從而使污泥齡得以延長，有助于原生動物和后生動物的生長，強化其捕食作用，進而更加有效地調理污泥并減少污泥的產量。
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例如利用由蚯蚓和微生物共同組成的人工生態系統對行水處理)剩求門行化進M1他定處理，結果表明，該生態系統通過蚯蚓和微生物的作用將污泥濃縮、調理、脫水、穩定、處置和綜合利用等多種功能有機結合起來。另外，利用蠕蟲生長代謝的人造生態系統也可達到類似效果。