污泥的含水率一般較高，體積較大，不利于貯存、輸送、處理、處置及利用，必須對其進行脫水處理以減小污泥體積，進而降低后續處理的成本。由于不同性質污泥脫水的難易程度差別很大，故測定污泥的脫水性能對于選擇合適的脫水方法具有重要意義。

目前，常用的污泥脫水方法是過濾。過濾的測定方法通常有兩種，比阻（r）測定試驗和毛細吸水時間(CST)試驗。

(1)比阻測定試驗

比阻測定試驗又稱布氏(Buchner)漏斗試驗。

比阻的物理意義是單位質量的污泥在一定壓力下過濾時在單位過濾面積上的阻力。一般污泥比阻越大，過濾性能越差，越難脫水。

1)水廠污泥

原水水質的季節性變化對水廠污泥的脫水性能影響較大。原水的濁度越高，產生的污泥的脫水性能越強。

2）污水污泥

污水污泥為有機污泥，由親水性帶負電荷的膠體顆粒組成，顆粒極不均勻，而且細小，揮發性固體含量高，比阻值較大，脫水性能較差。特別是活性污泥。有機分散系包括平均粒徑小于0.1pm的膠體顆粒，1.0~100um的超膠體顆粒和由膠體聚集的大顆粒。通常有機物含量與污泥的比阻值呈正相關關系，即有機物含量越高，污泥比阻值越大，越難脫水。

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(2）毛細吸水時間試驗(capillary suction time，CST)

由于采用布氏漏斗試驗測定r的結果并不十分精確，重現性差，并且由于人員的操作熟練程度不同，引入的人為誤差也較大。基于以上原因，由Baskerville和 Gale提出的毛細吸水時間（capillary suction time，CST)便受到了廣泛應用。

CST與污泥的過濾特性和脫水性能存在著密切聯系，其意義是污泥與濾紙接觸時，在毛細管的作用下，水分在濾紙上滲透1cm所需的時間，以s計。在一定范圍內，污泥的CST與其r存在一一對應的關系。r越大，CST也越大，本質上是由于污泥的膠體性質與污泥的水動力黏度的大小直接相關。一般污泥CST的平均值順序為:消化污泥≥活性污泥>生污泥>礦物污泥。由此可見，消化污泥和活性污泥脫水更加困難。

此外，污泥脫水性能的另一個重要影響因素是動電學勢能（electro-kinetic potential)。根據絮凝機理可知，通過添加電解液、聚合電解質等手段改變動電學勢能，或采用其他方式如超聲波和電磁化等改變污泥中膠體的穩定性，可以改變污泥的脫水性。

CST測定設備簡單，操作方便簡潔，目前已制造出相應的測試儀器，可以方便地根據毛細吸水時間的長短來評價污泥的脫水性能，比布氏漏斗試驗更方便簡潔。