現代安全問題可分為三大類：一是人的生命與健康損害，二是對社會、企業、家庭的財產危害，三是對環境的破壞。

由于技術風險是在人造系統中發生的，因此，從哲理上講，所有由于技術風險造成的意外事故都是可防和可控的。但是，由于技術危險的客觀存在，要絕對避免意外事故的發生又是不現實的。問題的關鍵是我們的技術風險控制水平應多大才是合理的。一位世界著名的安全科學家說：如果人造系統中引發的意外死亡率低于由于自然因素導致的死亡率，這樣的人造系統就是安全的。事實上，在不同的國家和地區，由于技術水平的不同以及經濟基礎的差別，政府制定和社會可接受的意外事故率是不同的。但是，有一個共同點，就是盡一切力量去有效地防范由于技術風險造成的意外事故，為社會創造一個安全、健康、高效的生產和生活環境，使安全健康水平基本上能夠同國民經濟的發展和人民物質文化生活的提高相適應。

實現一個理想的安全目標是人們的熱切愿望，是物質文明和精神文明建設所必需的，是生活質量的需要。但是，我們面臨的形勢是嚴峻的，實現這一目標的困難也相當大。例如，據我國原國家勞動部對20個省市和16個產業的權威調查統計，20世紀90年代中期，我國的工業生產各行各業存在可能導致一次死亡10人以上或經濟損失500萬元以上的重大隱患有982項。公安部門的調查表明，我國的廠礦、城市公共場所和家庭存在有13.82萬處重大火災隱患。這些問題的解決有賴于安全科學的發展，需要大量的經濟投入。完成這樣的任務，無論財力、物力，都有相當大的困難。由此可見，我國安全生產及意外事故的預防工作將是多么艱巨！

當前，我國的經濟力量仍比較薄弱，工業生產技術落后、設備陳舊、安全法制建設和管理不善等都是導致意外事故頻發的主要因素。雖然在新技術革命的浪潮中，許多新興技術的應用和產業結構的改變將使本質安全有所提高，但這種碩果大多會發生在發達國家里，發展中國家想要達到這一步，似乎還需要度過不少的艱苦年月。目前，發達國家正在致力于發展技術集約型產業，以高超的技術產品去占據市場，將許多危害性較高的傳統產業，如采礦、鋼鐵、造船、冶金、化工等移向第三世界。這種轉移，對發達國家的環境將帶來益處，但對像我們這樣的發展中國家和整個人類的安全來說，究竟如何，人們正拭目以待。
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安全生產、安全生存對于人類生活的重要意義已越來越明顯。現代人類的物質文明已發展到相當高度，人們對精神文化生活的需求在迅速增長。安全、健康、舒適、高效已成為企業、社會和家庭非常關注的問題。安全就是生活質量，珍惜生命，健康勝金，這些已成為廣大人民的共識。保護我們的生命與健康，創造安全健康的生存世界，無論現在還是將來，都具有頭等重要的意義。

我國是一個社會主義國家，一切工作都是為了人民的利益，因而在任何生產活動中，都必須“目中有人”，既有生產觀點，又有安全觀點和環境觀點。如果說，過去人們為了經濟而不顧生命與健康的價值，那么今天需要的卻是為防范技術的風險和保護脆弱的生命與健康而奮斗。就在本書編寫過程中，還不斷傳來重大意外事故發生的不幸消息，如“大舜號”沉船事故，200多人喪生；河南焦作娛樂場所火災，70余人死亡；江西萍鄉數月間連續發生三次爆炸事故，造成重大傷亡……令人震驚，發人深省。驚心不僅是因為失去了寶貴的生命，更主要的是因為人們的無知行為。想想我們的目標，看看我們的現狀，差距有多大！因此，我們必須立即行動起來，增強安全科學的意識，提高全民的安全素質，強化科學的安全管理，加大技術風險的防范投入，保護我們珍貴的生命、健康與財富，保護有效的技術生產力。愿廣大讀者都投身到這一有益于人民、造福于子孫的偉大的事業中去。