表觀遺傳是指在基因組中沒有發(fā)生變化的情況下，個體的表現(xiàn)型（即外在特征和行為）發(fā)生變化的現(xiàn)象。這種變化是由于環(huán)境因素和生活方式的影響，導(dǎo)致基因表達(dá)的改變，影響個體的生理和行為特征。表觀遺傳是一種非常重要的生物學(xué)現(xiàn)象，它對人類的健康和疾病、環(huán)境適應(yīng)性、行為和認(rèn)知等方面都有著深遠(yuǎn)的影響。表觀遺傳的特征有很多，其中最常見的是DNA甲基化和組蛋白修飾。

DNA甲基化是指在DNA分子中添加甲基基團(tuán)，影響基因的表達(dá)。這種修飾通常發(fā)生在CpG位點(diǎn)上，這是一種特殊的DNA序列，其中一個碳原子與一個磷酸基團(tuán)相連。當(dāng)這個碳原子被甲基化時，它會阻止RNA聚合酶結(jié)合到DNA上，阻止基因的轉(zhuǎn)錄和翻譯。這種修飾通常是可逆的，因此它可以在不同的細(xì)胞類型和環(huán)境條件下發(fā)生變化。

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組蛋白修飾是指在組蛋白分子上添加化學(xué)基團(tuán)，影響基因的表達(dá)。組蛋白是一種蛋白質(zhì)，它與DNA分子緊密結(jié)合，形成染色體。當(dāng)組蛋白分子上添加乙酰基、甲基或磷酸基團(tuán)時，它會改變?nèi)旧w的結(jié)構(gòu)和緊密度，影響基因的可讀性和可轉(zhuǎn)錄性。這種修飾也是可逆的，因此它可以在不同的細(xì)胞類型和環(huán)境條件下發(fā)生變化。

除了DNA甲基化和組蛋白修飾之外，表觀遺傳還包括其他一些特征，例如非編碼RNA、染色質(zhì)重塑和核小體定位。非編碼RNA是一種不編碼蛋白質(zhì)的RNA分子，它可以與DNA和蛋白質(zhì)相互作用，影響基因的表達(dá)。染色質(zhì)重塑是指通過改變?nèi)旧w的結(jié)構(gòu)和緊密度來影響基因的表達(dá)。核小體定位是指將基因定位在染色體上的特定區(qū)域，影響基因的表達(dá)。