相傳秦朝時，蒙恬需給秦始皇定期匯報軍情，但苦于竹簽寫字實在不便，一天打獵時，見兔子尾巴拖在地上畫出了一條長長的血跡，突然有了靈感，取兔毛置于竹簽之上，開始效果并不好，后在不經意間經過石灰水浸泡后去掉了兔毛的油脂，最終蒙恬不斷改良后制成毛筆。