通信系統大體有三部分組成：發送端（信源和發送設備）、信道接收設備（信宿和接收設備）、噪聲源。信源即信息的來源，其作用是將原始信號轉換為相應的電信號，即基帶信號。發送設備的功能是對基帶信號進行各種變換和處理，比如放大和調制等。信道就是傳輸信號的傳輸介質，信宿就是信息的接受者，與信源相對應。接收設備的功能與發送設備的功能相反，將接收到的信號進行處理和變換噪聲源就是信道中的噪聲以及分散在通信系統其他各處的噪聲的集中表現。