1、極光發(fā)生在大氣層中的電離層。極光常常出現(xiàn)于緯度靠近地磁極地區(qū)上空，一般呈帶狀、弧狀、幕狀、放射狀，這些形狀有時穩(wěn)定有時作連續(xù)性變化。2、極光依性質(zhì)可分為擴散極光和分立極光兩種類型。即使在黑暗的天空中，肉眼可能還是看不見擴散極光散發(fā)出彌漫在天空中的微光和形狀，但它定義出了極光帶的范圍。分立極光是在幾乎看不見的擴散極光中能夠明確看出形狀的部分，肉眼很容易就能看見它們，最亮?xí)r的亮度足以在夜晚閱讀書報。但分立極光還是只能在夜空中被看見，因為它的亮度還不足以在陽光下呈現(xiàn)。極光在極光帶中出現(xiàn)時通常是彌漫性的光斑或弧形，且通常是在裸眼可見的程度之下。分立極光通常會顯示出磁場線或像簾幕狀的結(jié)構(gòu)，最常見的是綠色的螢光，并且可以在數(shù)秒鐘內(nèi)發(fā)生變化，或是幾個小時光度都不變。