傳說炎帝的名字叫石年，石年誕于烈山石室，其母安登，其父少典。少典父母即是伏羲和女媧。石年意為其壽如磐石，萬歲不倒，亦稱之為萬年壽。所以人們以炎帝“石年”的“年”字作為地球繞太陽一周約365日的紀歷方法，并把此紀歷演算到萬年以后，叫“萬年歷”，將365日稱為一年。