位于中國西部，雄踞世界屋脊青藏高原的東北部。因境內有國內最大內陸咸水湖：青海湖而得名，簡稱青。青海是長江、黃河、瀾滄江的發源地，故被稱為江河源頭，又稱三江源，素有中華水塔之美譽。全省東西長1200多公里，南北寬800多公里，總面積72.23萬平方公里，占全國總面積的十三分之一，面積排在新疆、西藏、內蒙古之后，列全國各省、市、自治區的第四位。青海四周相鄰的省、區，北部和東部同甘肅省相接，西北部與新疆維吾爾自治區相鄰，南部和西南部與西藏自治區毗連，東南部與四川省接壤。青海是中華人民共和國省級行政區。青海位于中國西北內陸，地跨黃河、長江、瀾滄江、黑河4大水系，兼具青藏高原、內陸干旱盆地、黃土高原三種地形地貌。