二氧化硫可以漂白紙漿。二氧化硫可以使品紅溶液褪色，加熱后顏色還原，因二氧化硫的漂白原理是二氧化硫與被漂白物反應，生成無色的、不穩定的化合物，破壞了品紅中起發色作用的對醌式，加熱時，該化合物分解，恢復原來顏色，因此二氧化硫的漂白又叫暫時性漂白。工業上常用二氧化硫來漂白紙漿、毛、絲、草帽等。