蟬有兩對膜翅，形狀基本相同，頭部寬而短，具有明顯突出的額唇基；視力相當(dāng)良好，復(fù)眼不大，位于頭部兩側(cè)且分得很開，有3個單眼。觸角短，呈須狀?？谄骷氶L，口器內(nèi)有食管與唾液管，屬于刺吸式。胸部則包括前胸、中胸及后胸，其中前胸和中胸較長。3個胸部都具有一對足，腿節(jié)粗壯發(fā)達（若蟲前腳用來挖掘，腿節(jié)膨大，帶刺）。蟬的腹部呈長錐形，總共有10個腹節(jié)，第9腹節(jié)成為尾節(jié)。蟬生活于世界溫帶至熱帶地區(qū)（已記錄約 2000 余種蟬）。一些分布于沙漠地區(qū)的種類，當(dāng)體溫過熱時，會從背板排出多余的水分，進而達到冷卻及散熱的效果。蟬分布于溫帶及熱帶地區(qū)，棲于沙漠、草原和森林。除每年仲夏出現(xiàn)的三伏蟬——蛾蟬屬等屬的種類之外還有周期蟬。最著名的周期蟬有十七年蟬和十三年蟬，又稱質(zhì)數(shù)蟬，由于生命周期是質(zhì)數(shù)，所以不會遇到上一世代所遇到的天敵。