現代游泳起源于英國。游泳是人在水的浮力作用下產生向上漂浮，憑借浮力通過肢體有規律地運動，使身體在水中有規律運動的技能。1828年，英國在利物浦喬治碼頭修造了第一個室內游泳池。1837年，在英國倫敦成立了第一個游泳組織，同時舉辦了英國最早的游泳比賽。1896年，游泳被列為奧運會競賽項目。