蒜變綠色是因為蒜與空氣中的氧氣產生了氧化反應，這種反應的結果會讓大蒜由原來的奶白色變成淡綠色。大蒜中含有一些含硫化合物、氨基酸和有機酸類物質。這些物質本來是無色的，但在低溫和酸性條件下，大蒜中的吡咯基氨基酸類物質與丙酮酸反應生成黃色素，與含硫的烯丙基硫代亞磺酸酯反應生成藍色素。它們疊加在一起就呈現出綠色。