硯石的主要成分是硬度較低的黏土礦物或方解石。此外，還必須含5%左右的硬度較高的次要礦物，如石英、黃鐵礦、紅柱石和赤鐵礦等，以利于提高石硯的研磨性能。可制硯的石材種類很多，如端石、歙石、洮石和紅絲石。