叫刺身的原因是漁民供應生魚片時，由于去皮后的魚片不易辨清種類，故經常會取一些魚皮，用竹簽刺在魚片上，方便大家識別。刺在魚片上的竹簽和魚皮，被稱作“刺身”，雖然后來不用這種方法了，但“刺身”這個叫法被保留下來了。