竹為高大、生長迅速的禾草類植物，莖為木質。分布于熱帶、亞熱帶至暖溫帶地區，東亞、東南亞和印度洋及太平洋島嶼上分布最集中，種類也最多。竹枝桿挺拔、修長，四季青翠，凌霜傲雨，倍受中國人民喜愛，有“梅蘭竹菊”四君子之一，“梅松竹”歲寒三友之一等美稱。中國古今文人墨客，嗜竹詠竹者眾多。