變色龍是爬行動物，有適于樹棲生活的種種特征和行為。體長約15-25厘米，身體側扁，背部有脊椎，頭上的枕部有鈍三角形突起。四肢很長，指和趾合并分為相對的兩組，前肢前三指形成內組，四、五指形成外組；后肢一、二趾形成內組，奇特三趾形成外組。尾巴長，能纏卷樹枝。有很長很靈敏的舌頭，伸出來可超過它的體長。