必需脂肪酸有兩類，分別是以α-亞麻酸為母體的ω-3系列多不飽和脂肪酸；以亞油酸為母體的ω-6系列不飽和脂肪酸。必需脂肪酸是指對維持機體功能不可缺少、但機體不能合成、必須由食物提供的脂肪酸。