冰川是一種天然冰體。極地或高山地區地表上多年存在，并具有沿地面運動狀態的天然冰體。冰川是多年積雪，經過壓實、重新結晶、再凍結成冰而形成的。具有一定的形態和層次，并有可塑性，在重力和壓力下，產生塑性流動和塊狀滑動，是地表重要的淡水資源。