翠鳥是自額至枕藍黑色，密雜以翠藍橫斑，背部輝翠藍色，腹部栗棕色，頭頂有淺色橫斑，嘴和腳均赤紅色的樣子，因背和面部的羽毛翠藍發亮，因而通稱翠鳥。食物以魚類為主，兼吃甲殼類和多種水生昆蟲，常棲息于有灌叢或疏林、水清澈而緩流的小河、溪澗、湖泊以及灌溉渠等水域。