在中世紀，歐洲人認為放血是康復之始。但醫師認為這是下等人做的事，自己不肯動手放血，而托理發師來做。1540年，經英格蘭國王批準，成立了理發師、外科醫師聯合會，并為此舉行了莊嚴的儀式，國王親自把批準書交給聯合會主席維凱瑞。從此，理發師正式打出了外科醫師的牌子，并選三色柱作為他們行醫和理發的標志。三色柱中的紅藍白分別代表動脈、靜脈和紗布。世界各國的理發店認為這種花柱很好看，也很醒目，就紛紛效仿。