不同動物尾巴作用不同，常見的如雞、鴨、鵝等以及大多數鳥類用其尾巴保持身體平衡，魚用尾巴游泳，孔雀用尾巴吸引異性，蜻蜓用尾巴產卵，蝎子用尾巴攻擊捕食，蜜蜂用尾巴叮敵人，狗用尾巴表達喜怒哀樂，鹿用尾巴報警，壁虎用尾巴自衛，松鼠、狐貍等在冬季用尾巴保溫取暖，馬、牛、驢等用尾巴驅趕蚊蟲。