葉圣陶做小學教員時，有一次在校園內行走，無意間看到一個男孩舉起一塊大磚頭，正想向另一個男孩砸過去。葉圣陶趕緊上前制止了他，并請舉磚頭的孩子到辦公室去一下。當葉圣陶來到辦公室時發現該生已站在那里等他，葉圣陶溫和地遞過去一塊糖果，并說：“你來的比我準時，這說明你很守時，獎勵你的。”之后又拿出第二顆糖果說：“你能聽從我的訓斥把磚頭放下，這是你對我的尊重，為了這一點，我獎勵你第二塊糖果。”學生半信半疑地拿了過去。這時葉圣陶又拿出了第三塊糖果說：“聽其他學生說，你要打的那人欺侮女人，所以你才動手教訓他，從小就有正義感，這是獎勵你的第三塊糖。”當葉圣陶拿出第四顆糖時，該生已經淚流滿面，有悔改之意。葉圣陶接著說：“你已經知道武力不能解決問題，看到自己錯了，因此我把最后一顆也給你，獎勵你知錯就改的好品質。