氧氣難溶于水，在水中的溶解度不大。標準大氣壓下1升水中溶解30毫升氧氣。水中的魚類等生物能夠生存，就是因為水中含有氧氣。氧氣，是無色無味氣體，氧元素是最常見的單質形態。液氧為天藍色液體。固氧為藍色晶體。常溫下不是很活潑，與許多物質都不易產生作用。但在高溫下則很活躍，能與多種元素直接化合，這與氧原子的電負性僅次于氟。氧在自然界中分布最廣，占地殼質量的48、6%，是豐富度最高的元素。在烴類氧化、廢水處理、火箭推進劑以及航空、航天和潛水中供動物及人進行呼吸等方面均需要用氧。動物呼吸、燃燒和一切氧化過程都消耗氧氣。