圣誕老人是基督教的圣人圣·尼古拉斯的衍生形象。相傳在一千六百多年前，尼古拉斯家庭富有，父母親是非常熱心的天主教友，尼古拉長大以后，便把豐富的財產，全部捐送給貧苦可憐的人，自己則出家修道，獻身教會，終生為社會服務。尼古拉后來作了神父，而且還升為主教。他一生當中，做了很多慈善的工作，他最喜歡在暗中幫助窮人，圣誕老人是他后來的別號，這個名字來自他暗中送錢，幫助三個女孩子，送她們三袋金子以逃過被賣的不幸的故事。