圣誕老人是基督教的圣人圣·尼古拉斯的衍生形象。相傳在一千六百多年前，尼古拉斯家庭富有，父母親是非常熱心的天主教友，尼古拉長(zhǎng)大以后，便把豐富的財(cái)產(chǎn)，全部捐送給貧苦可憐的人，自己則出家修道，獻(xiàn)身教會(huì)，終生為社會(huì)服務(wù)。尼古拉后來作了神父，而且還升為主教。他一生當(dāng)中，做了很多慈善的工作，他最喜歡在暗中幫助窮人，圣誕老人是他后來的別號(hào)，這個(gè)名字來自他暗中送錢，幫助三個(gè)女孩子，送她們?nèi)鹱右蕴舆^被賣的不幸的故事。