殿試第一稱狀元，別稱殿元，第二名稱榜眼，第三名稱探花，合稱為“三鼎甲”。因居三鼎甲之首，狀元也被稱為鼎元。狀元榜眼探花是中國科舉制度諸多名詞中最為炫耀的幾個，據說考中之后會分別舉行“游街”儀式，鳴鑼開道，雅樂齊鳴，供人觀摩，好不春風得意。

狀元榜眼探花什么意思

科舉制從隋朝開始實行，到1905年被廢除，先后歷經近1300年，期間涌現出了數百萬名舉人和數十萬的進士，狀元郎則屈指可數。在中國歷史上，可考的文武狀元總共為777人。一介書生，考取狀元實在不易，就連蘇軾、李白、杜甫等大詩人，也無一人摘取狀元掛冠。

通常來說，科舉考試有四級，其中：第一級考試叫院試，也稱童子試，包括縣試、府試和院試三個階段，院試合格后取得生員(也叫秀才、童生)資格，方能進入府、州、縣進行學習，所以又叫入學考試。成績好的可以享受國家的廩膳補助，稱為廩生。

第二級考試叫鄉試，每三年一次，秋季在各省城舉行，凡本省秀才和監生均可考試，考中者為舉人，有做官資格，其中第一名稱解元。第三級考試為會試，每三年一次，在京城舉行，在鄉試后一年的春天，各省舉人可以參加，考中的稱貢士，其中第一名稱會元或會魁。

第四級考試為殿試，亦稱廷試，由皇帝親自主持，取中者統稱進士，其中按成績高低分為三甲，即三等。第一甲叫賜進士及第，只有三人，第一名稱狀元，第二名稱榜眼，第三名稱探花。第二甲有若干名，均叫賜進士出身。第三甲有若干名，均叫賜同進士出身。

如果在鄉試、會試、殿試中都考取了第一名，就叫“連中三元”，這是古代讀書人畢生之夙愿，歷史記載一共有19位，其中文狀元16人，武狀元3人。唐朝狀元崔元翰是中國第一個“連中三元”的人，于781年近50歲時，以狀元登進士第。