在最新的研究中，由芝加哥大學研究人員領導的Dimes早產中心的一項新研究發現了與懷孕時間相關的新基因標記，為早產的潛在危險因素提供了新的見解。

在多個實驗室的合作下，研究人員著手繪制與早產相關的基因調控和遺傳標記的重要標記。他們的第一個挑戰是解決妊娠相關組織類型功能基因組學數據的缺乏。

芝加哥大學人類遺傳學系主任Carole Ober博士說：“公共數據庫中有許多與遺傳和組織相關的資源。但與懷孕有關的疾病，如早產，卻得不到足夠的重視?！?

這篇論文發表在12月2日的《Science Advances》雜志上，主要研究附著在胎盤上的子宮內膜細胞衍生的蛻膜細胞。蛻膜化細胞在月經周期的后半段位于子宮內，為子宮著床做準備，并在整個妊娠期間支持胎盤和胎兒的生長發育。

研究人員在實驗室收集了分娩患者捐贈的胎盤組織并分離了蛻膜細胞。對這些細胞的遺傳分析確定了兩個新的早產基因候選基因，HAND2和GATA2。

“這些基因是調節其他幾個基因表達的重要轉錄因子，”芝加哥大學人類遺傳學研究副教授、共同研究報告的作者Ivy Aneas博士說。HAND2介導孕酮對子宮上皮的作用，而GATA2則參與干細胞的維持

已知這些過程和控制它們的基因對于子宮內膜蛻膜化和胚胎植入都很重要。共同第一作者Noboru Sakabe博士說：“我們確定了這兩個基因與懷孕時間之間的聯系。這一事實表明，她們在懷孕中的作用可能比以前想象的更重要?！?