破傷風是由破傷風梭菌素引起的感染，產生毒素引發肌痙攣的特異性感染，可能是被污染的菜刀、鐵釘、玻璃、鐵絲等劃傷割傷。6年之后一般沒有可能感染破傷風，破傷風的潛伏期通常沒有這么長。

破傷風的潛伏期感染，可能與感染部位和中樞神經系統的距離遠近有關，一般在3~21天，大多數人是在10天左右；新生兒破傷風的潛伏期，一般是在出生后5~7天，破傷風的潛伏期越短，治療的效果越差。

破傷風感染后癥狀，一般包括張口困難、頸項強直、其他部位肌肉僵硬和痙攣、頭暈、頭痛、無力、全身不適、反射亢進等。

當人體受傷之后，傷口比較深，有污染物時，出現感染破傷風的概率升高，需要對傷口進行積極的清創處理，同時接種疫苗，如百白破疫苗、白破二聯疫苗、破傷風抗毒素等。