1．合理用藥的意義和目的在于力求使藥物應用得當，趨利避害，讓其發揮應有的生物醫學效益、社會效益和經濟效益。因為藥物的作用具有兩面性：有防治疾病、保障健康有益的一面，也有對人體造成不良反應、對社會造成危害不利的一面。

2．合理用藥的基本要素包括安全性、有效性、經濟性和適當性四大要素。

(1)安全性：是合理用藥的首要條件。指患者獲得單位治療效果所承受的風險(風險／效果)應盡可能小。強調讓用藥者承受最小的治療風險獲得最大的治療效果，而不是無不良反應或無毒副作用這類絕對的概念。

(2)有效性：醫學用途的藥物治療，要求其有效性有多種，分別為：①根除致病原，治愈疾病；②延緩疾病進程；③緩解臨床癥狀；④預防疾病發生；⑤避免某種不良反應的發生；⑥調節人的生理功能。至于非醫學目的的用藥，要求的有效性更是千差萬別，如避孕、減肥、美容、強壯肌肉等。判斷藥物有效性的指標有多種，臨床常用的有治愈率、顯效率、好轉率、無效率等；預防用藥有疾病發生率、降低死亡率等。

(3)經濟性：經濟性是指獲得單位用藥效果所需投入的成本(成本／效果)應盡可能低，并不是指盡量少用藥或使用廉價藥品。藥物在來源上和人均占有量上，一直屬于稀缺的物質資源。經濟性強調合理配置、高效使用有限的醫療衛生資源，強調以有限的醫藥資源更好地滿足全體國民的基本用藥需要。

(4)適當性；合理用藥最基本的要求是根據用藥對象選擇適當的藥品，在適當的時間，以適當的劑量、途徑和療程，達到最佳的治療目標。適當性原則強調尊重客觀現實，立足當前醫藥科學技術和社會的發展水平，避免不切實際地追求高水平的藥物治療。適當性的具體要求如下：①適當的用藥對象：必須考慮用藥對象的生理狀況和疾病情況。首先應遵循對癥用藥的原則，其次強調老年人、兒童、妊娠期和哺乳期婦女、肝腎功能不良者、過敏體質者和遺傳缺陷者等特殊病人的用藥禁忌。②適當的藥物：指在眾多同類供選藥物中，根據疾病與患者機體條件權衡多因素利弊，選擇出最為適當的藥物；在需要多種藥物聯合使用的情況下，還必須注意適當的合并用藥；還需要注意藥物與機體的關系、藥物之間的相互作用。③適當的時間：要求遵循具體藥物的藥物動力學和時辰藥理學的原理，依據藥物在體內作用的規律，設計給藥時間和間隔。要按照治療學原則，規定藥物治療的周期。

單純為增加治療保除系數而延長給藥時間，不僅浪費，而且容易產生蓄積中毒、細菌耐藥性、藥物依賴性等不良反應。及時合理的停藥和適時更換合適的藥物，對于維持治療效果，避免撤藥反應尤為重要。④適當的劑量：心血管藥物等作用強、治療指數小的藥物，以適當的劑量給藥極為重要。必須強調因人而異的個體化給藥原則。所謂個體化給藥，指以醫藥典籍推薦的給藥劑量為基礎，按照病人的體重或體表面積，以及病情輕重，確定適宜的用藥劑量。有些藥物還應摸索其適當的初始劑量和維持劑量，密切觀察病人的用藥反應，及時調整給藥劑量。⑤適當的途徑：一般而言，口服給藥既便利，又經濟，而且病人少受痛苦。靜脈滴注給藥應當掌握好適應證，不宜輕易采用。⑥適當的治療目標：選擇醫患雙方達成共識的、雙方都可以接受的、現實條件下可以達到的用藥目標。