人老先從牙上老。進入老年之后，掉牙似乎天經地義。其實，這是嚴重的誤解。生理學研究表明，牙齒的生理壽命甚至超過人本身壽命。牙并不是老掉的，而是病掉的，主要是牙周病，使牙齒的根基發生問題，最后不得不提前退役。

我國老年人牙周病多發高達80%左右，這是我國老年人掉牙嚴重的重要原因。

多數老年人僅認識到牙不好影響咀嚼。其實，牙齒對于健康的重要性遠遠超出了人們的想象。老年人發生營養不良或失調的重要原因之一就是因為牙不好或缺齒，使許多應該吃的食物不能吃，食譜變得越來越窄，飲食變得單調，進而影響食欲，食量也會隨之減少，容易導致營養不良或失調，體質變差，免疫力降低，多種疾病接踵而至。

再者，牙痛是牙病的重要和早期信號，必須高度重視。及時去醫院檢查，找出病源，作出診斷后就要積極治療。因為，牙病發現得越早，治療越及時，療效越好。否則，一牙痛就吃止痛藥，拖久了，牙病進入中晚期，如齲齒，齲洞已經很大，牙質破壞已相當嚴重，這時再治，牙齒很難保存。牙周病也是如此，治晚了很難治愈，牙齒也難以保住。

許多老年人嫌麻煩或誤認為壞牙留在那兒無大礙，不及時拔掉。壞牙感染后易引起牙髓炎。同時，可能向壞牙四周蔓延，引起齒周蜂窩組織發炎，乃至菌血癥和可怕的膿毒血癥。因此，必須重視壞牙，早除掉，以免后患無窮。

據調查，我國老年人掉牙或拔牙后及時鑲牙者僅占少數，而多數人不鑲牙，或有活動義齒不戴，究其原因，主要是經濟條件差、嫌麻煩或戴后感到不適，這些做法對健康有害。因為缺牙后，會使咀嚼功能降低，影響消化，容易引起腸胃病的發生。同時，缺牙后，鄰牙可向缺牙間隙傾斜，造成鄰間關系紊亂，形成食物嵌塞，加重余牙負擔，引起牙周組織創傷、顳下頜關節功能紊亂等癥。

雅安日報/北緯網記者 吳丹 整理