在虎年即將來臨之際,說說"虎"字,饒有興趣。

傳說中，最開始的十二生肖中沒有老虎，有獅子。由于獅子太兇殘，名聲不好，主管封屬相的玉皇大帝想把獅子除名，有需要補進一位鎮管山林的動物。正巧這時候地上的飛禽走獸無人鎮管，開始胡作非為，給人間造成了災難。玉帝便派下老虎前往鎮壓，老虎擊敗了許多作亂的動物，人間歡聲動地，玉帝一高興，便決定將老虎捕進了十二生肖中，除去獅子的屬相頭銜。從此，虎便成了十二生肖中排行第三的屬相。

據《說文解字》，“虎”是象形字，為“山獸之君”，其意可引申為勇敢、堅強、雄偉等，此類成語多含“虎”字：如虎添翼、虎踞龍蟠、生龍活虎、龍騰虎躍、龍爭虎斗、虎嘯風生……虎在十二生肖中排第三，位列“鼠”“牛”之后，除了生肖排序依據地支順序的傳統解釋之外，我們不妨從百姓的民生情懷上去尋思和理解：“鼠咬天開”(鼠將天地間的混沌狀態咬出縫隙)當排第一；牛辟地耕田，有功于百姓衣食，當排第二；有了天地和溫飽，消災避難、趨吉平安就成為老百姓的心愿，被譽為保護神的“虎”就爭當排在了第三。在我國民間，習慣于虎掛中堂，祈福避邪，寓意上山虎官運升達、下山虎招財送福，廣大農村地區至今仍有孩童頭戴虎頭帽、腳穿虎頭鞋用以驅邪祈福，崇“虎”的歷史傳統和文化意識已演化為中華民族共同的文化觀念。謹以此文祈愿任寅虎年風調雨順、國泰民安、山河無恙、虎福滿堂！