經(jīng)營(yíng)公司9年后，英國(guó)移動(dòng)游戲開(kāi)發(fā)商Hutch的管理層不得不做出一個(gè)決定：究竟自籌資金開(kāi)發(fā)更有雄心的游戲，還是為公司尋找適合長(zhǎng)期居住的“新家”？

Hutch選擇了第二條路，以3.75億美元價(jià)格將公司賣(mài)給了瑞典Modern Times Group。

Hutch聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官肖恩·魯特蘭(Shaun Rutland)接受外媒采訪時(shí)透露，在過(guò)去的幾年里，他經(jīng)常與其他人談?wù)撊绾潍@得投資，籌集資金的更多方式，以及賣(mài)掉公司的可能性。隨著時(shí)間推移，他對(duì)哪些類(lèi)型的買(mǎi)家最適合Hutch有了自己的看法。

“我們希望找到一家信任我們，允許我們繼續(xù)以自己的方式開(kāi)發(fā)游戲，而不僅僅是告訴我們?cè)撟鍪裁吹暮献骰锇椤！濒斕靥m表示，“在我看來(lái)，MTG是一個(gè)超棒的新家。他們成立了一家新公司(GamingCo)來(lái)收購(gòu)我們，想讓我們繼續(xù)獨(dú)立運(yùn)作，所以這次交易對(duì)Hutch和MTG來(lái)說(shuō)是雙贏。”

“如果我考慮其他機(jī)會(huì)，市場(chǎng)上還有很多不同類(lèi)型的買(mǎi)家。某些公司試圖購(gòu)買(mǎi)盈利的工作室，也有公司會(huì)為游戲項(xiàng)目設(shè)立復(fù)雜的審批環(huán)節(jié)......Hutch不適合他們，我們公司內(nèi)部甚至沒(méi)有綠燈會(huì)議，因?yàn)橹挥型婕也拍茉u(píng)價(jià)我們的產(chǎn)品究竟怎么樣。我們總是很早就讓玩家測(cè)試游戲，然后根據(jù)玩家反饋決定下一步的計(jì)劃。”

在2020年，疫情令Hutch的計(jì)劃變得更復(fù)雜。出售Hutch的計(jì)劃始于大約一年前，但隨著疫情席卷全球，面對(duì)面溝通變得不再現(xiàn)實(shí)，魯特蘭一度擱置該計(jì)劃。

“但我們必須適應(yīng)外界的變化，這就是個(gè)例子。”他說(shuō)，“市場(chǎng)仍然非常活躍，生活并沒(méi)有放慢腳步。我認(rèn)為在全球疫情爆發(fā)后的頭幾個(gè)月里，某些人可能停頓了下來(lái)，但后來(lái)意識(shí)到這種情況可能持續(xù)很多年。我們需要適應(yīng)。”

這次收購(gòu)將讓Hutch可以與MTG擁有的其他游戲公司分享技術(shù)、資源和經(jīng)驗(yàn)，例如Kongregate和《帝國(guó)熔爐》開(kāi)發(fā)商InnoGames(MTG持股68%)。

根據(jù)魯特蘭的說(shuō)法，Hutch的目標(biāo)是成為移動(dòng)平臺(tái)賽車(chē)游戲市場(chǎng)的頭號(hào)工作室。不過(guò)他強(qiáng)調(diào)，除了賽車(chē)競(jìng)速之外，Hutch開(kāi)發(fā)的游戲還覆蓋了很多其他品類(lèi)，包括模擬經(jīng)營(yíng)、卡牌、三消等，例如將三消玩法和汽車(chē)追逐融為一體的《謎題劫案》(Puzzle Heist)。

魯特蘭表示，很多人認(rèn)為Hutch是一家賽車(chē)手游開(kāi)發(fā)商，但這“實(shí)際上是一種誤解”，“我們正在為賽車(chē)迷，或者汽車(chē)愛(ài)好者們制作游戲。”

“人們之所以熱愛(ài)汽車(chē)，是因?yàn)槟憧梢允褂盟鼇?lái)創(chuàng)作各種不同風(fēng)格的內(nèi)容，《謎題劫案》就是個(gè)例子......某些開(kāi)發(fā)商試圖將主機(jī)賽車(chē)游戲直接移植到移動(dòng)平臺(tái)上，但這種做法是錯(cuò)誤的，因?yàn)槭钟瓮婕业挠瓮鎴?chǎng)景(與主機(jī)玩家)完全不同。手游玩家也許在外地旅行，也許正坐在沙發(fā)上，對(duì)游戲的單局游玩時(shí)長(zhǎng)有不同需求。因此，我們需要改變賽車(chē)游戲的體驗(yàn)，使得它們更易于上手。”

“《Top Drives》是一款出色的賽車(chē)策略游戲，也是我們最成功的作品，但它并不要求玩家真正操控賽車(chē)。我們將賽車(chē)主題與其他品類(lèi)的玩法元素相融合，從而吸引了更多賽車(chē)游戲愛(ài)好者。”

Hutch成立于2011年，最初只有5名員工，如今團(tuán)隊(duì)規(guī)模則已經(jīng)擴(kuò)大到了110人。2016~2018年，這家工作室面向移動(dòng)平臺(tái)發(fā)布了多款游戲，但后來(lái)放緩?fù)瞥鲂伦鞯墓?jié)奏，轉(zhuǎn)而專(zhuān)注于在線(xiàn)運(yùn)營(yíng)，并擴(kuò)大旗下熱門(mén)游戲的玩家群體規(guī)模。

“在Hutch，我們的信條始終是一邊開(kāi)發(fā)新游戲，一邊支持我們既有的在線(xiàn)游戲。”魯特蘭說(shuō)，“如果那些在線(xiàn)游戲逐漸失去熱度，我們就會(huì)讓團(tuán)隊(duì)轉(zhuǎn)移到新產(chǎn)品上。如果我們有很多在線(xiàn)游戲需要運(yùn)營(yíng)，那么我們就會(huì)組建更多的游戲團(tuán)隊(duì)。”

“我們并不想成為世界上最大的公司，我們只想成為賽車(chē)游戲市場(chǎng)的No.1。”