導(dǎo)讀水母（英文名稱：JellyFish）：是水生環(huán)境中重要的浮游生物，屬于刺絲胞動(dòng)物缽水母綱。水母是一種非常漂亮的水生動(dòng)物。它的身體外形就像一把透明傘，傘狀體的....

水母（英文名稱：Jelly Fish）：是水生環(huán)境中重要的浮游生物，屬于刺絲胞動(dòng)物缽水母綱。水母是一種非常漂亮的水生動(dòng)物。它的身體外形就像一把透明傘，傘狀體的直徑有大有小，大水母的傘狀體直徑可達(dá)2米。傘狀體邊緣長(zhǎng)有一些須狀的觸手，有的觸手可長(zhǎng)達(dá)20-30米。

水母身體的主要成分是水，并由內(nèi)外兩胚層所組成，兩層間有一個(gè)很厚的中膠層，不但透明，而且有漂浮作用。它們?cè)谶\(yùn)動(dòng)時(shí)，利用體內(nèi)噴水反射前進(jìn)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，就像一頂頂圓傘在水中迅速漂游；有些水母的傘狀體還帶有各色花紋，在藍(lán)色的海洋里，這些游動(dòng)著的色彩各異的水母顯得十分美麗。

你印象里的水母，是不是這樣？圖片：Alexander Semenov / flickr

無(wú)論是熱帶的水域﹑溫帶的水域﹑淺水區(qū)﹑約百米深的海洋，甚至是淡水區(qū)都有它們的影蹤。水母早在六億五千萬(wàn)年前就存在了，它們的出現(xiàn)甚至比恐龍還早。全世界的水域中有超過(guò)250余種的水母，它們分布于全球各地的水域里。全部生活在海洋中。

海洋館的海月水母。圖片：YouTube

透明的身體和細(xì)密的觸手，這是水螅綱的Crossota alba。圖片：Larry Madin / whoi.edu

仿佛白色南瓜的紫紋海刺水母。圖片：Nail Art Lab / WordPress.com

水母的出現(xiàn)比恐龍還早，可追溯到6.5億年前。水母的種類很多，形態(tài)各異，直徑從10厘米到100厘米之間，常見(jiàn)于各地的海洋中。絕大部分海產(chǎn)，只有少數(shù)種類產(chǎn)于淡水，以熱帶和亞熱帶海洋的淺水區(qū)最豐富。

較小種類可作魚類食餌；海蜇鹽漬后成為食品，有些種類可作藥用；有些浮游水母類可作為海流指示生物；但是，有些大型水母（如霞水母、根口水母）在大量出現(xiàn)時(shí)，會(huì)阻塞或破壞漁網(wǎng)。極少數(shù)種類為淡水生活外，絕大多數(shù)種均為海洋生活，多數(shù)在淺海，少數(shù)為深海種。

夢(mèng)幻的海月水母。圖片：Wikipedia

水母雖然長(zhǎng)相美麗溫順，其實(shí)十分兇猛。因?yàn)樗笡](méi)有呼吸器官與循環(huán)系統(tǒng)，只有原始的消化器官，所以捕獲的食物立即在腔腸內(nèi)消化吸收。水母一旦遇到獵物，從不輕易放過(guò)。

但是就像犀牛和為它清理寄生蟲的小鳥共存一樣，水母也有自己的共生伙伴。那是一種俗名小牧魚的雙鰭鯧（Nomeus gronovii），體長(zhǎng)不過(guò)7厘米，可以隨意游弋在水母的觸須之間，卻一點(diǎn)兒也不害怕。

海中浮游著的海月水母群。圖片：YouTube

遇到大魚游來(lái)，小牧魚就游到巨傘下的觸手中間去，當(dāng)作一個(gè)安全的“避難所”，利用水母刺細(xì)胞的裝置，巧妙地躲過(guò)了敵害的進(jìn)攻。有時(shí)，小牧魚甚至還能將大魚引誘到水母的狩獵范圍內(nèi)使其喪命，這樣還可以吃到水母吃剩的零渣碎片。那么水母觸手上的刺細(xì)胞為什么不傷害小牧魚呢？這是因?yàn)樾∧留~行動(dòng)靈活，能夠巧妙地避開毒絲，不易受到傷害，只是偶然也有不慎死于毒絲下的。水母和小牧魚共生一起，相互為用，水母“保護(hù)”了小牧魚，而小牧魚又吞掉了水母身上棲息的小生物。

捕食中的海月水母。圖片來(lái)源見(jiàn)水印

腔腸動(dòng)物的眼睛至少曾出現(xiàn)過(guò)8次獨(dú)立進(jìn)化，其中就包括了水母。這一發(fā)現(xiàn)有助于闡明這些動(dòng)物是如何進(jìn)化并產(chǎn)生這樣復(fù)雜的視覺(jué)器官的。

來(lái)自加州大學(xué)圣塔芭芭拉分校的生態(tài)、進(jìn)化和海洋生物學(xué)系教授Todd Oakley解釋道：“眼睛是科學(xué)家們所研究的最復(fù)雜的器官之一。雖然其它擁有復(fù)雜神經(jīng)系統(tǒng)的動(dòng)物們也曾不止一次地進(jìn)化過(guò)眼睛，但相對(duì)而言，腔腸動(dòng)物的神經(jīng)系統(tǒng)的復(fù)雜程度要低得多，因此這一生物的眼睛進(jìn)化了很多次的事實(shí)著實(shí)令人驚訝。”

圖片來(lái)源：David Liittschwager/UC Santa Barbara