導(dǎo)讀沈朝初的《憶江南》寫得極好：蘇州好，葑水種雞頭，瑩潤每疑珠十斛，柔香偏愛乳盈甌，細(xì)剝小庭幽。芡實(shí)，即雞頭米，是蘇州秋日佳品。雞頭米生長在水中，葉大似荷，面青....

沈朝初的《憶江南》寫得極好：蘇州好，葑水種雞頭，瑩潤每疑珠十斛，柔香偏愛乳盈甌，細(xì)剝小庭幽。芡實(shí)，即雞頭米，是蘇州秋日佳品。雞頭米生長在水中，葉大似荷，面青背紫，莖葉上有芒刺。夏日開紫花，結(jié)實(shí)如栗球，裹實(shí)如珠璣。

芡實(shí)有南北之分，蘇州芡實(shí)在初秋上市。這個(gè)季節(jié)，秋天的涼意還未到來，夏日的暑期又未消散。買上新鮮的雞頭米，配上清水、冰糖、綠豆湯共熬，養(yǎng)生又消暑。或清炒一盤蝦仁雞頭米，擺盤精美，香氣四溢，頗有些江南水鄉(xiāng)的繾綣滋味。

從前，蘇州城外都是水塘沼澤，水土條件非常適合雞頭米的生長，最想有盛名的應(yīng)當(dāng)數(shù)葑門外黃天蕩，又稱南蕩。黃天蕩，顧名思義，是一片水塘。這里交通方便，距離蘇州城區(qū)又近，許多農(nóng)民都種植雞頭米。只是可惜，隨著城市化的進(jìn)程和蘇州工業(yè)園區(qū)的發(fā)展，黃天蕩被填埋成陸地，再也無法看到曾經(jīng)的景象。本地的農(nóng)村農(nóng)民也都搬進(jìn)了集中安置小區(qū)，如金益新村、黃天蕩新村等。不過在更遠(yuǎn)一點(diǎn)的郊區(qū)，如車坊、甪直等地，依舊還有大片雞頭米的種植區(qū)域。因?yàn)榉N植芡實(shí)雞頭米太辛苦了，所以現(xiàn)在蘇州雞頭米芡實(shí)的產(chǎn)量每年都在減產(chǎn)，現(xiàn)在蘇州市場出現(xiàn)很多北芡，北芡和正宗蘇州芡實(shí)的區(qū)別，在于口感，沒有蘇州芡實(shí)糯，甜，營養(yǎng)價(jià)值也沒有蘇州芡實(shí)高。所以在市場上，人們只認(rèn)本地雞頭米購買。

一到雞頭米上市的季節(jié)，城內(nèi)的大街小巷、農(nóng)貿(mào)市場周邊都能看到許多人帶著銅指甲剝雞頭米。雞頭米雖然味道鮮美，受人歡迎，但是要把它從層層包裹之中剝開來卻是一件吃力的事情。因?yàn)樗耐鈿な謭?jiān)硬，光光用手指很難弄開，所以要在大拇指上戴一個(gè)銅指甲。舊時(shí)蘇州地區(qū)的貧苦女子，乃至中人之家的婦女，都將剝雞頭米作為一項(xiàng)副業(yè)來補(bǔ)貼家用。而現(xiàn)在，有些地方發(fā)明了自動剝雞頭米的機(jī)器，雖然能省人工，但是出來的品相非常不好，所以人們還是更青睞手工剝的。

現(xiàn)在一些店家，開發(fā)新產(chǎn)品，雞頭米的吃法也越來越多，雞頭米月餅、青團(tuán)子、奶茶……只要能搭上吃的產(chǎn)品，都能混搭。至于口味，就看個(gè)人感覺啦。

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責(zé)編：倌