導(dǎo)讀曹操把持朝政，獨(dú)攬大權(quán)，他手下謀士勸他自己當(dāng)皇帝。劉備為了提防曹操謀害他，盡量韜光養(yǎng)晦，不鋒芒外露，使別人認(rèn)為他胸?zé)o大志。他每天足不出戶，在后園種菜，親自動....

曹操把持朝政，獨(dú)攬大權(quán)，他手下謀士勸他自己當(dāng)皇帝。劉備為了提防曹操謀害他，盡量韜光養(yǎng)晦，不鋒芒外露，使別人認(rèn)為他胸?zé)o大志。他每天足不出戶，在后園種菜，親自動手，澆水除草，滿園的青菜長得碧綠鮮嫩，很是討人歡喜。

關(guān)羽、張飛對劉備說：“大哥不去關(guān)心天下大事，卻一門心思種起菜來，這是為什么呀？”

劉備笑笑說：“我自有道理。現(xiàn)在你們搞不清楚，將來自然會明白的。”于是，關(guān)羽、張飛也就不作聲了。

有一天，關(guān)羽、張飛到城外去射箭，劉備一個(gè)人在后園種菜。許褚、張遼帶了幾十人來到菜園，對劉備說：“丞相請你去。”劉備吃了一驚，連忙問：“有什么要緊事？”許褚說：“丞相只叫我來請你，沒有說是因?yàn)槭裁词隆！眲洳恢莾词羌缓糜仓^皮跟他們走。

曹操見了劉備，笑容滿面地說：“你在家干好大的事啊！”劉備嚇得臉色如土，一身冷汗，心里撲通撲通直跳。還沒等他開口，曹操握住他的手，拉著他往后園走去。劉備提心吊膽，猜不出曹操在葫蘆里賣什么藥。到了后園，曹操說：“你學(xué)會種菜可真不容易呀！”劉備這才放下心來說：“閑著沒事干，消遣消遣罷了。”

后園里長著一片梅林，枝頭梅子青青的。曹操對劉備說：“去年出征張繡時(shí)，天氣很熱，路上缺水，將士們都很口渴。我當(dāng)時(shí)用鞭向前一指，說是前面有座梅林。將士們想到梅子那股酸勁，就滿口生津，忘了口渴。剛才我看到梅子青青，觸景生情，想起了往事，覺得青梅不可不賞，正好有新制佳釀，所以邀請你到小亭相會。”劉備聽到這里，方始安下心來。

兩人來到了小亭中，那里已經(jīng)在桌上放置了酒和青梅。曹操與劉備兩人面對面坐下，舉杯痛飲。飲到半醉時(shí)，天上黑云密布，狂風(fēng)亂起，眼看要下一場大雨。侍從指出天邊的云像一條龍，曹操與劉備一起憑欄觀看。

曹操對劉備說：“你知道龍的變化嗎？”

劉備說：“不太清楚。”

曹操說：“龍能大能小，能升能隱。大則興云吐霧，小則隱介藏形。升則飛騰于宇宙之間，隱則潛伏于波濤之內(nèi)。龍之為物，好比是世上的英雄。你闖蕩江湖，經(jīng)歷四方，見過世面，一定知道誰是當(dāng)世的英雄。”

劉備說：“我在朝廷供職，哪里有閑功夫能去結(jié)識天下英雄？”

曹操說：“你不結(jié)識人，至少也應(yīng)當(dāng)聽過他的名字。”

劉備說：“淮南袁術(shù)，兵多糧足，可以算是英雄了吧？”

曹操笑笑說：“袁術(shù)是墳中的枯骨，我早晚必定活捉了他！”

劉備說：“河北袁紹，四世三公，門下故吏遍天下。現(xiàn)在虎踞冀州之地，部下能人極多，他可以算是英雄了吧？”

曹操冷笑說：“袁紹看上去厲害，其實(shí)膽子極小，好謀而不能決斷，干大事而害怕犧牲，見小利倒連命也不要了。他根本不能算是英雄。”

劉備說：“劉表名列八俊之內(nèi)，威鎮(zhèn)九州，可以算是英雄嗎？”

曹操說：“劉表虛名在外，有名無實(shí)，不是英雄。”

劉備說：“孫策血?dú)夥絼偅瓥|領(lǐng)袖，該是英雄了嗎？”

曹操說：“孫策依靠的是他父親的英名，不能算是英雄。”

劉備說：“益州劉璋呢？”

曹操說：“劉璋不過是一只看家狗，怎么能算是英雄！”

劉備說：“張繡、張魯、韓遂這些人怎么樣？”

曹操哈哈大笑：“這種庸庸碌碌的小人，不值一提。”

劉備說：“這些人如果都不能算是英雄，我就不知道有誰是英雄了。”

曹操說：“凡是英雄，必須胸懷大志，腹有良謀，有包藏宇宙之機(jī)，吞吐天地之志。”

劉備說：“誰能稱得上英雄呢？”

曹操用手指了一下劉備，又指了一下自己，笑著說：“當(dāng)今天下英雄，只有你和我兩個(gè)人呀！”

劉備聽了，滿以為自己的韜晦之計(jì)被曹操識破了，不禁大吃一驚，慌得手都發(fā)抖了，連筷子也拿不住，掉在了地上。

這時(shí)，天上嘩啦啦下起了大雨，雷聲隆隆，聲勢驚人。劉備從從容容地低頭拾筷子，趁機(jī)掩飾自己的驚慌說：“今天雷聲真厲害，嚇得我連筷子也拿不住了。”

曹操笑著說：“男子漢大丈夫也怕天上打雷嗎？”

劉備說：“打雷起風(fēng)意味著天氣有大變化，上有天象，下應(yīng)人事，怎么能不怕呢？”就這樣，他將掉落筷子的原因輕輕巧巧地掩飾過去了。曹操見到劉備這樣膽小，也就不再懷疑他有什么雄心大志了。

大雨剛停，有兩個(gè)人沖進(jìn)后園，手提寶劍，直向小亭闖過來。曹操的護(hù)衛(wèi)士竭力攔阻，也還是擋不住這兩個(gè)人。曹操一看，是關(guān)羽、張飛。原來他倆從城外射箭回來，聽說劉備被許褚、張遼請進(jìn)丞相府去了，只怕發(fā)生意外，慌忙來相府打聽消息，他們沖進(jìn)后園，看見劉備和曹操對坐飲酒談天，才算放下心來。

曹操問：“你們來干什么？”

關(guān)羽說：“聽說丞相和兄長在這里飲酒，我們兄弟特地來舞劍助興。”

曹操笑笑說：“我這里又不是鴻門宴，用不到項(xiàng)莊、項(xiàng)伯來舞劍。”

劉備也笑起來了，曹操對手下人說：“快取酒來，給兩位樊噲壓驚。”關(guān)羽、張飛各喝了一大杯酒。過了一會兒，劉備帶著關(guān)羽、張飛告辭曹操回家了。

在路上，劉備說：“我在菜園里種菜，是為了使曹操認(rèn)為我是個(gè)胸?zé)o大志的庸人，卻料不到曹操竟指我為英雄，使我驚慌得連筷子也丟了。我正擔(dān)心曹操因此而懷疑我，所以用怕雷聲作為借口，總算是給我掩飾過去了。”

關(guān)羽、張飛都齊聲說：“大哥的見識真高！”

韜晦只是權(quán)宜之計(jì)，一旦被識破，就有滅絕之災(zāi)。劉備處在曹操嚴(yán)密監(jiān)視之下，隨時(shí)都有被殺害的可能，何況他又擁護(hù)衣帶詔，參加董承除奸護(hù)國的秘密組織。

不久，他看準(zhǔn)時(shí)機(jī)，借口去攻打袁術(shù)，經(jīng)過曹操批準(zhǔn)后，帶領(lǐng)五萬人馬奔赴徐州前線。關(guān)羽、張飛在馬上問劉備：“兄長這次出征，為什么慌慌張張地走得這樣快？”

劉備說：“我是籠中鳥、網(wǎng)中魚，這一次出征好比是魚入大海，鳥上青天，不再受網(wǎng)和籠的牽絆了，怎么能不快走？”

曹操很快就后悔了，派人去追，但劉備以“將在外，君命有所不受”為由，拒絕返回。劉備在徐州前線打敗了袁術(shù)以后，就帶領(lǐng)兵馬留在徐州，有了徐州這塊立足之地，就不再回到曹操那里去了。