乘號是英國數(shù)學(xué)家奧特雷德首創(chuàng)的，他于1631年出版的《數(shù)學(xué)之鑰》中引入這種記法，是由加法符號變動而來。除法是英國的瓦里斯最初使用的，后來在英國得到了推廣。除的本意是分，除法符號的中間的橫線把上、下兩部分分開，形象地表示了“分”。