望夫石的女子叫涂山氏女。相傳在4000多年前，我國(guó)黃河流域連續(xù)發(fā)生特大洪水。禹娶涂山氏女，婚后不久便離家治水去了，一別十三年不回家園。涂山氏女日夜向丈夫治水的方向遠(yuǎn)眺，但望穿秋水，也不見(jiàn)禹的歸來(lái)。她朝思暮想，最終精誠(chéng)所至，化作一塊望夫石，端坐在涂山的東端。望夫石系古跡名。各地多有，均屬民間傳說(shuō)，謂婦人佇立望夫日久化而為石。《初學(xué)記》卷五引南朝宋劉義慶《幽明錄》：“武昌北山有望夫石，狀若人立。古傳云：昔有貞婦，其夫從役，遠(yuǎn)赴國(guó)難，攜弱子餞送北山，立望夫而化為立石。”遼寧省興城市西南望夫山之望夫石，則傳為孟姜女望夫所化。其它如寧夏回族自治區(qū)隆德縣西南、江西省分宜縣昌山峽水中、貴州省貴陽(yáng)市北谷頂埧、廣東省清遠(yuǎn)市均有望夫石。參閱《嘉慶一統(tǒng)志。錦州府》又《平?jīng)龈贰ⅰ对莞贰ⅰ顿F陽(yáng)府》及清屈大均《廣東新語(yǔ)。望夫石》。后用以喻女子懷念丈夫的堅(jiān)貞。