在天文學(xué)上有個(gè)哥白尼原理，也叫平庸原理，指的是不論人類(lèi)還是地球，在宇宙中的地位都是平庸的，不會(huì)因?yàn)槲覀冊(cè)谟^察宇宙而獲得什么先天優(yōu)勢(shì)。

因此在地球誕生人類(lèi)的情況下，科學(xué)家相信宇宙中一定有若干星球也誕生了生命和文明，只是我們現(xiàn)在還沒(méi)找到它們而已，事實(shí)上在直徑直到今天才演化出人類(lèi)文明。

所以在尋找外星文明上，也需要?jiǎng)澏ㄒ粋€(gè)時(shí)間區(qū)域，即只有和地球年齡相仿或者比地球年齡更長(zhǎng)的系外星系，才有可能產(chǎn)生能被我們觀測(cè)到的生命或者科技文明，而如果一顆系外行星只有幾億年的歷史，生命可能還沒(méi)能從混亂的分子湯中形成。

在把時(shí)間也納入框架后，用于尋找外星文明的德雷克方程的結(jié)果顯示，以太陽(yáng)為中心半徑100個(gè)秒差距的太空中，至少存在1100顆位于宜居帶的類(lèi)地行星，其中第一批出現(xiàn)在100億年前，第二批出現(xiàn)在50億年前，太陽(yáng)系和地球都屬于第二批。

在這種情況下就算外星生命的存在概率是1%，那么地球附近也會(huì)有若干顆星球存在生命，或者是低技術(shù)階段的外星文明。

不過(guò)也有天文學(xué)家認(rèn)為，人類(lèi)文明的發(fā)展可能是個(gè)特例，可能是屬于宇宙中發(fā)展比較慢的智慧文明，因?yàn)槿绻僭O(shè)任何一顆星球都要數(shù)十億年才能產(chǎn)生智慧生命的話，這些智慧生命在掌握科技力量后，彼此相差500年甚至50年就算是天壤之別了。

在這種情況下，如果有一顆星球的生命和文明的誕生節(jié)點(diǎn)和地球完全一致，但文明產(chǎn)生后只用了幾百年幾千年就進(jìn)入了科學(xué)和科技時(shí)代，并沒(méi)有像人類(lèi)文明一樣誕生雖然了一萬(wàn)年，但在200多年前才掌握科技的話，那么這個(gè)文明的就會(huì)比現(xiàn)在的人類(lèi)文明多幾千年發(fā)展科技的時(shí)間，這樣一來(lái)在我們發(fā)現(xiàn)它們之前，它們?cè)缇桶l(fā)現(xiàn)了人類(lèi)甚至隱藏了自身的存在。

如果事實(shí)真的如此，那么現(xiàn)在找不到外星文明就很好解釋了，那就是太陽(yáng)系附近可能是低級(jí)文明的自然保護(hù)區(qū)，就像地球上為了保護(hù)珍稀動(dòng)物而設(shè)立的保護(hù)區(qū)一樣，而人類(lèi)文明就是被觀察的低級(jí)文明。