婦女從事的職業(yè)類型發(fā)生變化的原因是多重的，就其大背景來看，傳統經濟的破產是重要原因之一，它給長久以來隔離在家中的婦女提供了外出工作的契機。

另外，針對壓迫婦女的傳統陋習的社會改革推進了婦女解放運動，婦女得到更多法律上的保護，女權意識不斷提高。同時，婦女教育也在不斷推進，婦女獲得就業(yè)必備的文化素質。

傳統經濟的破產

這時期，英國力圖將印度變?yōu)樽约旱匿N售市場和原料產地，通過種種手段摧毀印度傳統手工業(yè)，打破農業(yè)自給自足的經濟結構。社會經濟結構的改變迫使失去之前賴以生存的工作和土地的人們，投入市場，成為廉價勞動力。

就印度方面來看，英國殖民者從入侵之初起，就不斷對印度進行開拓和殖民主義改造工作，為創(chuàng)辦工業(yè)創(chuàng)造領土條件。最開始英國東印度公司在印度，它的商人政權為了積累原始資本，對印度采取一系列掠奪和榨取的措施，這雖然給印度經濟造成了嚴重損失，但是只是觸動了社會自然經濟的表層，并未改變其深層的自然經濟結構。

伴隨著英國社會工業(yè)不斷發(fā)展，英國需要大量的原料以及能銷售其工業(yè)品的市場，殖民地印度首當其沖成為英國目標，英國隨之改變對印政策。在這個過程中，英國的工業(yè)資本遭到了印度傳統經濟結構的抵抗，于是，殖民國家采用不同手段來摧毀它的傳統經濟，以此更方便奪取更多的殖民地原料以及傾售更多英國商品。

首先，英國通過立法實行差別關稅，想要以此摧毀印度手工業(yè)。盡管英國一直鼓吹自由貿易，但英國卻對印度輸英的商品征收禁止性保護關稅，有些商品甚至禁止進入英國。例如，1824 年規(guī)定的進口稅率為：棉布按價征 67.5%，細棉布 37.5%，其他棉織品 50%。而大約同一時期，英印殖民國家卻一再降低英國商品的入口稅，1836 年降低后，對各類棉紡織品只征 2%—3.5%的關稅。

在印度境內，殖民政權也實行過差別過境稅，對英國布按價征 5%，對印度布征 20%，這是最初很少的英國布進入內地市場時的情況。當英國布大舉進入內地后，為便利其運銷，當局于 1835 年在孟加拉省，取消過境關稅，其后孟買、馬德拉斯省也紛紛實行，這樣使得原本作為大機器生出來的低成本產品，又再次享受免除關稅的優(yōu)惠政策，相對于印度本土的紡織品來說更具有競爭力，英國布打開了印度的紡織業(yè)市場。

而印度本土的紡織品，英國的關稅壁壘不僅抬高了它們的出口成本，降低了競爭力，還有一些產品禁止外售，使印度紡織產品向外銷售的渠道被堵死，市場被英國產品占領。

1813 年，加爾各答向英國輸出價值 200 萬英鎊的棉布，到 1830 年，不但不出口，反而輸入 200 萬英鎊的英國棉織品。印度向英國輸出的棉布，1814 年是 126 萬匹，到 1835 年降到 30 萬匹，而同時期英國布進入印度的數量由 90 萬碼增加到 5100 萬碼。大量的棉紡織品已經開始流入印度市場，紡織品大國印度市場已經被外國紡織品所占領。

而初期占據的市場為城鎮(zhèn)，隨后大量的紡織品投入農村地區(qū)，使印度本土的以家庭為單位的耕織結合的生產模式遭到破壞，大機器生產代替?zhèn)鹘y的手工棉紡織業(yè)。殖民地當局在棉紡織行業(yè)以外的其他手工業(yè)也采取了相同的打壓政策，如絲織業(yè)、五金業(yè)、造船業(yè)、制糖業(yè)等各個部門，最后英國以大機器生產的產品取代印度本土產品占領了印度市場，印度淪為了英國的商品市場。(www.ws46.coM)

其次，在農業(yè)方面，實行新的地稅改革，改變印度傳統的自給自足型經濟結構，在殖民印度初期，殖民者當局為了直接掠奪更多的財富，采用稅額非常高的柴明達爾稅制。

隨后英國國內社會由資本主義發(fā)展到自由資本主義階段，工業(yè)發(fā)展急需大量的原料，原來在印度實行的稅制無法滿足此時英國的需求，于是英國對印度進行一系列稅制改革，這次改革從 19 世紀三十年代開始，一直持續(xù)到五十年代，內容主要涉及：降低稅率。西北省從 1833 年起稅率由地租的 83%或農民凈收入的 95%降低到地租或農民凈收入的 66%，孟買、馬德拉斯兩省 50年代也降到這個比例。

1856 年西北省又進一步降低到地租或農民凈收入的 50%，1864 年孟買、馬德拉斯也降到 50%，自此以后，地租或農民凈收入的 50%就成了官方宣布的標準稅率。旁遮普、信德、中央省和奧德在安排新稅制時，也大致采取了這個標準，或依次作了新調整。延長修訂地稅間隔，此后不是每 5年修訂一次稅率，而是一般每 30 年修訂一次使稅額長期相對穩(wěn)定。

部分地區(qū)規(guī)定，土質要按好壞劃分等級，土地質量越好則稅收越高，反之亦然，并將稅收具體至每一塊土地上。再次明確規(guī)定納稅者可以自由支配其土地，包括抵押轉賣。對殖民政權來說，這樣做實際上是放棄了最高土地所有權，完全承認地主和萊特的所有權，在稅收上是有些損失，但這是實現變印度為英國市場和原料產地這個大目標所必需的，稅收的損失可以從原料榨取獲得的好處中得到補償，從較長時期看，農民、地主經營積極性的提高會導致開墾更多的土地，擴大種植面積，暫時減少的稅收會在后期彌補起來，改革后期對地區(qū)實征稅額的增高便是證明。

結果正如英國殖民當局所預料，市場的農產品種類大幅提升，經濟作物的種植面積逐漸擴大，再加上有相對穩(wěn)定且較低的地稅保障，土地經營變得有利可圖，土地自身也作為商品開始流通，成為借債的抵押品和買賣對象。

農民的土地開始流向商人和高利貸者，這樣的交易方式是殖民當局樂于見到的，于是頒布法令法規(guī)加以保護，一旦發(fā)生農民借債逾期不能償還的情況，則由法院出面判定該土地作為抵債品屬于債主，這樣的兼并現象在 40 年代以后愈演愈烈，最為突出的是最早改革的西北省，如在 1838 年—1868 年間阿里加縣農民手里的流轉的土地面積達 84%，1840—1870 年間法梯浦爾縣則達到 72%，就全省而言，40—70 年代初，商人高利貸者所擁有土地占全國耕地達 27%，其中不包括流轉至富農及地主的土地數量，這也意味著此時開始出現了以商人高利貸者為核心的新地主階層。

這種情況在孟買、馬德拉斯省也是一樣的，但由于這里改革開始較晚，程度不及西北省。這個新地主階層把農業(yè)和商業(yè)結合起來，以市場為導向種植經濟作物，改變社會原有的自給自足模式，為英國提供大量的經濟作物原料，滿足了英國的原料需求，而新地主階層獲得經濟效益的同時，購入大量土地，導致農民擁有土地越來越少，失去土地的農民不得不放棄長期的農業(yè)生產生活，進入市場新興產業(yè)，出賣自己的勞動力以解決溫飽問題。

同時社會上工業(yè)化不斷發(fā)展，需要大量的勞動力，于是吸收破產農民，其中包括婦女群體。盡管傳統上印度并不允許女性在社會上拋頭露面，但是迫于當時傳統經濟的破產形勢下，部分女性為了維持生計不得不走出家門，進入種植園、工廠、礦場工作。