蛋白質的消化開始于胃，在胃中被初步消化形成多肽鏈，進入小腸后被最終分解成氨基酸。蛋白質分解，即蛋白質的肽鍵水解，將蛋白質分解至最基本單位的氨基酸，稱為完全水解，將達不到上述程度的水解，稱為限量水解。